《黑暗圣堂武士传奇：黎明》

castelu

扉页
——“你难道对于我的灵魂如何出现在一个泰伦的身体里一点不好奇吗？”
泽拉图把头转向他，眼睛里闪耀着光芒。雅各有些紧张，他当然了解基本的情况——扎玛拉一直在逃避奥雷加的刺客，她以自己的血留下了一张有如何找到她的线索的便条。但是她没有告诉他详细的内容。他不确定自己是否需要它们。
“我……很好奇。”泽拉图承认到。星灵给雅各的印象就像猫，这可不是说外表，而是他们的优雅，他们的力量，和他们惊人的对世界起源、包容万物的宇宙的好奇心。“我不知道人类也能够兼容保存者的灵魂。”
“他不能的。”扎玛拉干脆地说。“任务就是要杀了他。”
泽拉图眯了眯眼睛，当他注视着雅各的时候，这个考古学家知道这一次泽拉图不是在看扎玛拉。他是在看雅各。
“人类，你是自愿接受这项义务的吗？”
雅各不舒服地摇了摇头。
“不。”
序言
是迎接暮光的时候了
年轻的助手沉浸在学习中如此之深，以至于给水晶的咏唱吓了一跳。它们是如此简单的东西，柔和的韵律也并无意味深长之处，无非是召集“智慧的圣域”阿莱萨瑞尔里的学者，在漫长、炎热的一天的尽头聚集起来。他跳了起来，用他那四根指头的手攥紧珍贵的堪达林水晶，生怕掉下来；自从他年轻的时候，就在阿莱萨瑞尔这里接受这种严酷的训练。水晶就是一切。必须永远、永远地呵护着它们，要强化训练直觉才能不让任何大意的手有摔掉这宝贵东西的风险。
他强制自己去放松，小心翼翼地把水晶归还到它的抽屉里面，然后回来以自豪的态度审视自己的杰作。今天，他成功地把不多不少七块饱经风霜的破损古代水晶里的信息转录到新打磨成闪烁着的充满能量的容器里面。
他的导师克里萨库从他后面走来，低下头歪着脑袋微笑。“做得不错，”他说。“七块，很惊人的数量。但你必须随时小心，不要仅仅是赶进度。把一块水晶的内容精确地解读，比粗糙地译制一百块水晶更好。”
年轻的阿莱萨显得不耐烦。他已经在这里四十年了，不是什么新手。即使这样，他还是低下头。“你说得对。毕竟，还遗留下这么多要做的。”
他伸出手示意是“记忆之杯”。这只巨大的碗是由那些曾经属于卡莱阶级的黑暗圣堂将一块软质的石头刻成的，它被坎达林水晶填满，在这对师徒前展现出层层的故事。一张悬浮的平台可以把学者托上去，在上面他们可以用谨慎绑在身上的袋子一次最多取走五块水晶。有些水晶只有不过一段记忆，其他的有上百段。有些仍然大概清澈，只需要轻微的提纯。其他的需要阿莱萨中最敏锐、最有修养的智慧，那“明智的看护者”，才能接下将记忆理解并成功转移到更纯的水晶的任务。没有人敢作出合理的估计到底碗里有多少水晶。这将耗费几代星灵的努力来记录它所含有的信息，星灵的寿命已经很长了。而且新的记忆总会加入。
“这项义务是去享受过程，而不是结果。”克里萨库独自发笑。“只要一个黑暗圣堂活着，它就永远不会被完成。持续下去。太阳要落下安息，我们也是如此。疲倦的心智可能遗失一个细节，那显然不是我们想要的。”小小的月亮很干燥，不可忍受地热，因此居住在阿莱萨瑞尔的学者只在黄昏和凌晨从黑暗凉爽的石厅里出来吸取养分。三个世纪前，当第一批黑暗圣堂被从母星艾尔流放，乘着一艘萨尔那加飞船来到这里的时候，他们已经想通了命运，所以很快地建立起了这个地方。不仅仅这里有一座折越门，一处萨尔那加的遗迹标志着这个地方曾经被伟大的导师们访问过，而且还有一种有人说是净化的稀有能量塑造了在这里发现的堪达林水晶。
阿莱萨瑞尔就建造在其中一股能量上面。还有其他两股，一股在坎达林水晶大量丛生的地方下面，另外一股被侦测到在月亮单调广阔的大海下面，但从未探索过。他们给月亮起名叫俄尔那，意思是“天堂”，并且花费了许多年建造起一个聚居地，当然，还有阿莱萨瑞尔。直到定居的第二个世纪，才有部分人更深地探索外地，去寻求更多的知识和适合居住的环境。但是俄尔那没有被遗忘，即使黑暗圣堂继续在漫游、在学习、在探索宇宙。将这个首先被黑暗圣堂涉足的地方和其他被流放星灵所访问的世界连接的折越门，偶尔还会活跃起来，有朝圣者过来将他们的记忆和发现加入整体。他们受到欢迎，当他们将记忆录入水晶的时候，一个阿莱萨陪他们坐着。
年轻人点点头，用精神能量放出一个闪耀的力场保护他未完成的工作，陪同他的导师一起走了出来。
黄昏时分，俄尔那是个可爱的地方。白天里染人肌体衣服的尘埃也散射着太阳蓝绿色的光，夕照亦引人注目。一百一十三个献出毕生留在俄尔那看管阿莱萨瑞尔的星灵仰面朝天，看着暮色从黄色转为橙色转为紫色，最终缓缓地变成灰色。年轻人从落下的太阳中吸收养分，身上只穿一条短褂，将大部分的皮肤暴露在生命之光下。，他感觉伴随着一颗一颗星星的出现，自己更加强壮了，以他的眼睛看上去就像小水晶，尽管他知道它们本来是太阳或者行星。
他幻想那些异世界里有些什么。他对自己留下的决定感到欢喜，因为他对于知识、对于故事比对于历险还饥饿。但是他对于仅仅是从一块坎达林水晶转录记忆到另一块感到疲倦。流放了他们的星灵有保存者。黑暗圣堂注重个人的力量，憎恶将个人意志服从一体妥协的卡拉，所以没有。这样的话，他们需要找一种替代方法来保存记忆，一种科技手段。当他还年轻的时候没有现在这样多的疑问，就相信了这种创造人工保存者的决定是明智的。现在他可不清楚了，这看上去……是种浪费。确实有些记忆对后代是有用的，例如如何制造武器或者飞船，或者是训练一个新的技能，再比如对大战役大发现的整理。但是像一个老星灵听过的笑话，或者像今天这样观夕照？这些记忆对于个人肯定重要，但对于不曾亲身经历过的别人就肯定没意义。明智的看护者对这些事却感叹，以近乎尊敬的态度来对待它们，而这个年轻人在这些琐碎的记忆前无法掩盖他的厌烦。
知识之墙，现在这才是他向往探索的。让他选择留下并奉献将年华奉献出来当明智的看护者的一个原因，就是他想帮助他的人民。当他回忆起黑暗圣堂在他们所谓“同胞”的手中受到不公正待遇的往事，心中怒火燃烧；犯的过错不过是不愿意与其他星灵共享深处的自我。他希望黑暗圣堂武士超越流放了他们的人，更加强壮、聪明，比遗留在艾尔上沾沾自喜、固步自封的星灵更优秀。不错，水晶里有知识可以让黑暗圣堂武士实现那个目标。但是仪式和习俗已经变迁了，所以知识之墙基本没有再被碰过。观点认为尽管所有的知识都被认为是重要的，但不是所有的知识都有益。即使是对于阿莱萨的民众，解密有些知识也太危险了。在有资格参与朝思暮想的研究工作前，他还需要在记忆之杯上苦修许多、许多载。而现在这知识激怒了他。
这种念头他有过一次，墙对于他可能是禁断的，但却从来没人看守。晚上肯定没有，所有的学者都睡觉了。他计划着，怎样在晚上不睡下，就去看看墙上写的什么，到底对自己和那些少数被选中值得知晓的保存了什么秘密。但是有什么东西让他不想去做。也许，是对传统的尊重。或者是想要去证明自己值得信赖的欲望。再不，就是恐惧。
就在那个时候，即使水晶的咏唱消逝了，夜空变得极度地黑暗，明智的看护者上床安详地沉睡，恐惧才一下子消失掉。不要再等待，不要再犹豫。他已经在这里呆四十年了。他还会因为太害怕抓住面前的机遇，再等四十年吗？
不会。
年轻人很快地掩盖了思想。不太可能有任何人去读他的心，通常只有表面的思想会被他人听到，除非有人全神贯注于单独的谈话。而现在大家的注意力都集中在睡觉上。他装出疲倦陪其他阿莱萨回到睡觉的房间。有被子的床就安置在石质地面上。这里没什么可享受的；学者们的生活方式简朴、单一。今晚，他的新念头在脑海里翻腾，年轻人把这些都以新的眼光看待。阿莱萨是黑暗圣堂拥有的最宝贵的知识的监守人。但是他们却仅仅在地上困觉，向暮色的天空吸收养分，将知识从一块水晶转录到另外一块而不是实在地学习了它们。
在这些闪耀的水晶里面，到底尘封着什么样的荣光？什么信息、见解、奇迹、力量？帮助黑暗圣堂武士保护他们自己、甚至超越流放了他们的人意味着什么？他实在太不安了，几乎不能安静地躺下足够长的时间装睡等着他人进入梦乡。
他饥饿地、入迷地凝视着。从哪开始？这么多的智慧，一个人怎么能只选择一块水晶？这任务既气馁又鼓舞人。他静下心来，伸出一只仅有点颤抖的手，在某块水晶前合上了手指。向着窝起的掌中闪耀的水晶块凝视，年轻人第一次活蹦乱跳、心花怒放地感受了真正的力量。

第一章


罗斯玛丽，我们必须走了。
当扎玛拉的声音在她脑海里响起的时候，罗斯玛丽·达尔一下子抬起头来。她从不觉得自己会有习惯这种交流方式的一日，但是在过去的几分钟，当她和雅各头脑里的星灵合作修复破损的折越门的时候，她更加适应了。她最后再向虫族开火一次，它们的目标在别处，但是大群的距离已经近到造成威胁了，然后她的注意力在向他们涌来的黑压压的一片上停留了一下。
它们到这里来是因为扎玛拉——的灵魂，罗斯玛丽猜想这是最准确的描述，是个死去的星灵保存者，承载了每个星灵曾有的所有记忆。在这些记忆中有非常重要的什么东西，因此扎玛拉找到了一种方式让她在死后继续，将这些记忆与雅各布·杰弗逊·兰姆齐这个考古学家共享，由于这些记忆他很可能要死。扎玛拉将他们带到这里来寻找一块非常纯净、强力的水晶碎片，希望用它来拯救雅各的生命。
一切都还好，但他们没预见到很多东西。他们没预见到发现两个相互开战的星灵部落。他们没有预见到瓦莱里安·蒙斯克，阿克图洛斯·蒙斯克皇帝的儿子，罗斯玛丽原来的雇主转过来追捕他们一直到这里。他们没有预见到遭遇罗斯玛丽以前的爱人伊桑·斯图尔特，看上去被一个他称做“女王”的给复活了，并且恐怖地扭曲了，领导着一群虫子。而且他们肯定没有预见到发现一群星灵，“千锤百炼者”，被一个叫做黑暗执政官的怪物给控制了。
黑暗圣堂历史上七位最致命的刺客合成一体，他的名字叫奥雷加。黑暗执政官对于艾尔星灵来说是个畸形，而罗斯玛丽对于那边的东西有她自己的怨恨。被怪物误导的追随者们将她最坏的一面挖掘出来了，她以为自己很早就已抛弃那一面了。他们捉住了她并在她皮肤上涂上了一种叫“日落”的毒品，于是她很快掉回了毒瘾的深渊。当她现在回想起毒品对她作了什么，仍然眯了下眼。
她将念头从回忆中抽回来，集中到眼前欢快的景色。被从三面夹攻，勇猛的奥雷加已经陷入窘境了，她心里渴望亲眼看见。比她记得的任何事更渴望——也许不算上渴望一个无论如何清醒的头脑——她渴望看见奥雷加死在颤抖的虫海下，瓦莱里安·蒙斯克的帝国战舰猛攻下，还有那少数留在艾尔的星灵顽固的攻击下。
“我理解你的渴望，但是门快要关上了。”
“明白了，扎玛拉。”
罗斯玛丽转身向折越门全速跑去。当她投身进入那旋转的、蒙蒙的核心之前，她大声喊到，“雅各！”
除了她还有最后几个星灵逃离了艾尔。那些留下的都会死。她知道，他们也知道，但是他们乐意自己的选择。对于这座门，她不知道期待什么。在她的脚下，跑的时候地面很结实，但黑暗几乎一刹那就降临了。罗斯玛丽抓紧了她的步枪，慢了下来，不清楚她穿过去了还是没有。大地的连续性看上去改变了，不再那么坚实，更像沙子而不是紧凑的土壤。仍然黑着，但有什么光亮，像星星般微弱地弥散着。她可以开始描绘出她周围的星灵的轮廓——打住！
强行闯入她脑海中的命令像一记认真的闷棍，让罗斯玛丽跌倒了，栽向止步在她身旁的一个星灵。他迅速把她接住放稳了。
信息在她脑海中泛滥，一片嘈杂的精神交谈满是喊叫和解释，她感到闷得生疼。她旁边的星灵攥紧了她的胳膊确认下。天啊，一直就是这样的吗？直到这个时候罗斯玛丽还没有完全感激扎玛拉庇护了她那么多。
“在艾尔，还有一个要过来……”
战斗、死亡、奥雷加、丧生的星灵陈尸在故乡艾尔地下室里……
“虫族和一个黑暗执政官……”
“日落，一种卑劣的毒品”
“虫族？”
在环绕这群难民的星灵面前，罗斯玛丽畏缩在他们散发出的恐慌之下；她知道在这里他们被围住了，不管“这里”到底是沙库拉斯的哪。
“你在想什么？虫族？你会把它们引到这里来！转向，把折越门转向然后关掉！”
罗斯玛丽从身旁的星灵中挤出一条道来；他们太高了，她看不到那些刚出现的星灵是——
像受了一记重拳一样，她豁然开朗，她那匮乏无幽能的人族头脑在轰炸下对混乱的话语和景象突然理解了。他们要关上折越门。
也就会把雅各遗弃在艾尔上。
“不行！”她尖叫到。罗斯玛丽冲向最近的星灵，抱住他的胳膊。他一下子扭过头来瞪着她，她感到一种暗示自己对于这些生命是多么的不同。不像刚从折越门赶过来的难民，这些星灵很强壮、健康、武装到牙齿——如果他们有牙就会这样做的。她试图抓住的圣堂武士轻易地挣脱了，反过来擒拿她，以自己的武艺让她重重地跌在沙地上。一阵风将她击出，她如涸辙之鲋般粗喘着气，仰望着紫色的天空，既不是白昼，也不是黑夜；她知道精神交谈也好，甚至更好，但仍按照直觉愚蠢地试图讲出词句。
保佑他们，那些聚集过来的星灵。她认为 他的名字是瓦塔尼尔——刚才接住他的那个，现在文雅地帮她站起，其他的对着折越门的守卫一片精神交谈。
“你必须打开折越门，哪怕就一下！”瓦塔尼尔说。“在艾尔上还有一个叫雅各布·杰弗逊·兰姆齐的男泰伦，他身上寄居着最后的保存者之一。”
擒拿罗斯玛丽的守卫冷冷地看着瓦塔尼尔，“过去四年你经历的苦难肯定伤害了你的心智，瓦塔尼尔。”
罗斯玛丽的喘息终于恢复了节奏，这时她在奇怪守卫怎么知道瓦塔尼尔的名字。哦，对了，即时思考那东西。当她想通的时候，她发现她还知道守卫的名字。这个痞子有暗灰色的皮肤，瘦骨嶙峋的脸上遍布着尖角状的疙瘩，叫拉兹图鲁。另外一个叫图拉维斯。
“他是对的，”罗斯玛丽说到，“而且是忒长的一段事。扎玛拉会告诉你，但是你得先把这破门开开！”
她对自己那么因为雅各被困在艾尔上生气而感到惊讶。再就是被瓦莱里安或者伊桑捉住，要不就是被奥雷加化成原子云。经历了许多，他不该那样消逝。还有扎玛拉在她即死了又活着的意识里锁住的什么小秘密显然对星灵很重要。
拉兹图鲁的眼睛，在黄昏的暗淡暮色中闪着光，眯着看她。“你们一致的说法相互证实。”他推论到，明显是不情愿。
“是的，拉兹图鲁，但是他们谁都连接不进卡拉，所以我们在这种没有验证的情况下确定不了他们的证词。”图拉维斯说到。他的脸比那个痞子的平整，神经束工整地理到后面系上，一直垂到腰部。
拉兹图鲁指向瓦塔尼尔，“泰伦，他说你带过来的星灵服用一种叫日落的毒品。”他自然地瞪大了眼睛。
罗斯玛丽从自己与那变态的毒品做斗争时遭遇的悲惨的耻辱和对自己的悔恨中振作起来。“哦，还有你也有毒瘾。”
“没有这样的事，”罗斯玛丽咕哝到。她回应以愤怒和恐惧，“求求你了，”她很少这样说，“我的朋友和他收容的的保存者处境非常危险。就把门开开一下。”
“太晚了” 图拉维斯说，言语中带着同情。“但要说这是安慰的话，你的朋友已经被导向另外一座门了。”
罗斯玛丽似懂非懂地看着他。
“折越门是萨尔那加科技，可以在很多世界找到。”图拉维斯继续到。“任何折越门都可以向其他活跃的折越门对接。当我们发现有入侵的危险的时候——例如虫族、或帝国、或者这个黑暗执政官——我们把任何已经进入此门范围的转向另外一座。像你一样，雅各布穿过门的时候想着来到沙库拉斯，但是他会发现自己在另外一个完全不同的地方。”
罗斯玛丽吃惊地呆看着他。“那再好不过了，你能告诉我哪座吗？”
拉兹图鲁摇了摇头。“不知道。虽然不是完全随机，但也有很多可能性。转向的设计让一个敌人不会被送到任何能伤害我们人民的地方，但如果是自己人，他们应该能存活。”
“恩，说的是，但如果你没注意到的话，我不是一个星灵。那么有毒的空气呢，掠食者呢，食物呢。我们人类不能像你们那样靠阳光活下去。”
“你说他和一个保存者在一起，”拉兹图鲁说，对瓦塔尼尔投向轻微不认可的眼光。“如果是这么回事，如果他们处的地方不适宜生存，那她应该能对门编程，带他们到别的地方。不要担心他，罗斯玛丽·达尔。我倒觉得你应该更担心你自己。”
“啥？你看，茄子脸，”罗斯玛丽嚷到，全力挺起小小的身躯。“现在我的伙伴发现自己在一个不是沙库拉斯的地方，在那里他需要把保存者弄出脑海救自己的小命，而且他是孤身一人在什么地方，不知道该向谁求助。我想我担心他是非常应该的，顺便问下，你在威胁我吗？”罗斯玛丽发现自己被圣堂武士包围了，两种都有，全都装备着能量刃指向她。
“不是威胁，是警告。”拉兹图鲁柔和地说。“跟我们来，罗斯玛丽·达尔。我们不想伤害你，但是你必须被隔离审查。”
听到最后一句话，她睁大了眼睛。她知道帝国的例行程序是那样的，那现在还不如死了，被一根心灵能量物质化的刃刺穿，而不是被无孔不入的审问弄到精神分裂——浮现出一间屋子，充满着严厉的气氛又不舒服，她心里想的全都是如何回答问题。
“哦，”她说，稍稍放松了下。“那样好多了。”
她感觉到什么或许“野蛮的”东西。
“我的朋友们，”她说，对陪着他的星灵打手势。“他们会怎么样？”
图拉维斯转向逃脱了现在转到艾尔地面的大屠杀的星灵们。“他们是兄弟，回家是欢迎的，”他说。“我们会帮他们脱离这……日落……的束缚，也要审问他们。当他们共享了信息，我们会很欢喜他们重新加入星灵大家庭。”
她不能自已。“我会怎么样？”的想法形成了，并被读到。
“看情况了，”图拉维斯说。“由执行官来决定。”
罗斯玛丽和这一小群难民蹒跚过柔软的蓝色沙地登上等着他们的一艘泛光的飞船。这时候她暗地想“执行官”在英语里让她听着太像“刽子手”了。

第二章



雅各跑向蒙蒙的旋涡，也就是折越门的核心，当他跑过的时候，一反自己的本能，并没有减速。突然变得很暗，又突然很亮，而且很冷，他下面的地面又很滑，他一下子仰面摔了个四脚朝天。
他试着滚过去，如果地面不是冰的话就成功了。结果他狠很地撞在冰上，又滑出很远，发现自己在一堆雪里。
“我以为沙库拉斯是沙漠那样的”，他摔倒了，恼火地对扎玛拉想，在没腿的雪里扑腾而不试着在冰上站起。响起让他生气的轻柔回答，“我们不在沙库拉斯”。
如刀子般的风刮在他身上，雅各颤抖着。当他跑过门的时候，他因为艾尔闷热的气候满身大汗，也因为太用力了，对了，还有紧张；现在他感到他湿透的衣服开始在皮肤上冻结，他抱紧了胳膊，“那我们在哪个鬼地方，出什么问题了，现在该做什么？”
雅各迎着雪地反射的阳光瞟了一下，转向四周张望。在这极地风景里，他唯一看到的就是雪，更多的雪，有点不一样的是那里看上去像冰山。折越门是唯一高等智慧曾经到访这里的证据。
“我不知道我们在哪，也不重要。对于发生了什么，我有一种，用你们人类的说法，叫‘预感’。”
她请求他转移身体控制权给她一下，他同意了，暗中感到惊奇，她安全地移动他的双腿迈过滑溜溜的地面，抬起他的胳膊触摸泛柔光的折越门。冷气稍退却了，雅各又对萨尔那加的科技感到惊奇。自然与科学的结合，有着精神力量和他作为一个简单的人类所不能了解的东西，美轮美奂。
他感觉到她的失望和沮丧在他身上蔓延。“怎么回事，出什么错了？”
“就像我担心的一样，”扎玛拉回答到。“去沙库拉斯的路被屏蔽了。我们——以你明白的词语是‘铁将军把门’。”
“铁将军把门？为什么他们把我们锁在外面？”
这是明智的预防，虽然对我们造成了不便。上次星灵从艾尔撤退到沙库拉斯的时候，虫族尾随了他们。沙库拉斯很惨。在很大的努力下它和星灵民族才幸存了下来，直到今天行星还有战斗的伤痕。我相信当守卫门的星灵意识到罗斯玛丽和她的同伴是从艾尔来的，他们就下令关闭沙库拉斯的折越门并把我们转向到这里。幽默的提示一下。不管这是哪里。折越门是萨尔那加科技，不是星灵的。我对这个地方一点没有记忆。我相信我是第一个看到这的星灵。
雅各是个学者，为神秘的事和发现所着迷。在其他任何时候，他会像扎玛拉一样好奇地去探索一片新的地方。但是他要冻僵了，他很恐慌，太阳穴突然的刺痛提醒了他在濒临死亡。
“但是，你刚说你认为罗斯玛丽和其他星灵通过了。你认为他们会说服守卫打开门吗？”
他知道，她，也很在乎，而是因为他的词句欢快地流淌过去，温暖而又明亮。
“如果你是一个星灵，你会对罗斯玛丽做出什么反应？”
“哎我的天啊，”他想到。“你是对的。她可能会打第一个敢阻拦她的星灵。我不认为。她可能想要，但是她已经学到了很多。她更温顺了。”
自然而然地，奥雷加的被误导、被滥用的追随者们选择来描述他们自己的词语涌上雅各的心头：千锤百炼。
“从一个角度上，是的。是有那个倾向。但是，我相信星灵们到底会同意让我们进入沙库拉斯。”
“到底？我不能呆在这里那么长时间。再过几分钟也不行，没有蔽身之处和食物就不行。”
“我知道，让我想想。”
他从她那里收回自己的身体，尽可能快地在溜滑的地面上移动来保持温暖。短裤、没袖的马甲、一件薄衬衫，在艾尔闷人的湿度和骄阳下是完美的合身装备，在这里一点服务不上他。
“我达成了一个决定。请把你的手再借我。”
他看着她再次把手伸向门开始操作——门被赋予的那什么程序。
“那我们将做什么？”
“我们从门再回去。”
他清脆地笑了。他的肢体和脸已经开始失去知觉了。“我们不能抵达沙库拉斯，那我们去哪？我们怎么才能找到你需要的黑暗圣堂武士？”
“如果我们被暂时禁止进入沙库拉斯，黑暗圣堂武士的家；那么我们就向某个或许不在沙库拉斯的黑暗圣堂求助。”
“那是谁？”
“泽拉图教士。”
雅各的脑海突然浮现出景象和记忆，现在他一个也描述不上来细节，但是全都让他对这个黑暗圣堂武士有好的了解。年高有德是他的主要特征。尽管雅各知道艾尔星灵和黑暗圣堂武士是同一个种，但是却有微妙的外观差别。他交的那些星灵朋友皮肤是各异的蓝和灰色。泽拉图的皮肤看上去完全是紫的，围绕深邃的眼睛的眼圈非常暗，但浅到苍白的淡紫色轮廓也让他与众不同。阿尔扎达和拉卓尼克斯有几**滑的皮肤，没有突起或者棱角能破坏他们特征的线条。泽拉图的下巴狭长，是象牙色的。
还有其他的不同之处，由扎玛拉传给他的直觉和知觉上的区别。艾尔星灵喜欢金色，太阳的象征；而黑暗圣堂以他的眼光看去几乎全包裹在阴影之中。泽拉图的一只胳膊套着一只雅各看上去眼熟的护腕，当拉卓尼克斯切削雅各现在装在马甲众多兜里某一个的水晶时，他看到过相似的一只。这片护甲被注入了幽能，让圣堂武士能使用美丽、雅致、致命的幽能刃。泽拉图的护腕颜色较暗，雅各不确定是不是他的想像力让他看见暗影环绕着装甲。他的外衣也暗——棕色皮毛镶边的柔软、沉重的锈色袍子。雅各知道沿袭黑暗圣堂传统，他的神经束在仪式中被切断了。留下的只有短短的一缕，在脑后扎一个马尾。由于这种自残，黑暗圣堂武士即使想，也永远无法进入卡拉。这是无畏的永久性的做法。
雅各的思维又回到了年轻的拉斯加尔，想到了她的自豪和惊人的聪慧。他想到了其他的黑暗圣堂武士，像一群牲口般被驱赶上一艘外星人造的飞船，没人清楚这船是否正常运行。最高议会因为害怕他们而流放。
“我没有意识到你有认识黑暗圣堂的星灵的记忆。我是说，在他们被流放后认识的。我迫不及待想在第一手研究他们，好吧，保存者记忆能有多第一手我就能。他们看上去很是被错怪了。”
“他们是的。真正的悲剧是议会率真地认为认为屠杀他们对于整个星灵民族是最好的——这个立场被亚顿后来迫使他们缓和成了驱逐。但是黑暗圣堂武士没有无所事事。他们在数个世纪的放逐中探索虚空，学习了很多很多。如果我们幸运地话，你也会和泽拉图晤面。”
“你知道去哪找他？”和这个强大的黑暗圣堂会面的想法令人振奋，雅各立刻对离开这个寒冷的环境更感兴趣。就像回应他的想法一样，门开始发光发声，重新活跃起来。在界面内，形成一团朦胧，开始向顺时针方向旋转。
扎玛拉支吾到：“……不太清楚。”
好吧。他们要开始在遍布星系的折越门之间辗转寻找一个黑暗圣堂，他或许能也或许不能帮助拯救雅各的生命，而在沙库拉斯，罗斯玛丽·达尔意外地成为了泰伦驻神族的外交官。
“一次泽拉图说他如何进入定境寻找所有真正力量的中心。所有的神族都静修。我们也用坎达林水晶来集中我们的思考。但是有这样的时候，我们不只是需要意志上冷静下来，而且是在肉体上。感官上的享乐，也在镇定灵魂上有作用。”
雅各想到萨穆罗果的香气和味道，扎玛拉同意了。
精神交谈只用了一转眼的工夫。门活跃了，雅各马上就进去了。黑暗又一次降临，然后世界又一次亮起来了。但这次不是极地荒原，不是酷热的雨林。他向周围看，为映入眼帘的所吃惊。
天色是粉的。不是显示大气层富含铁尘的锈红色，而是明亮的粉色，像玫瑰。他身下的草，起码看上去是，又厚又软，柔和的蓝紫色。空气完全可以呼吸，当雅各深深地吸入一大口香气时，从果香到松香到肥沃的泥土气息全都充满了他的鼻孔。玫瑰黄色的太阳很温暖，载着象棋的微风很柔和。有一阵雅各还想他怎么能在一个有清亮、当午、玫瑰色的天的行星生存。他稀少的对于氮-氧大气和什么瑞利散射定律的知识告诉他的大脑他在这里生存应该很困难。
“这是不寻常的现象。需要我具体解释下吗？”
雅各闭上了眼睛，迎接温暖进入他的皮肤。他脱掉了他的湿夹克和衬衫。
“不用了，我接受就好。”
这时他的眼睛注意到一艘飞船。它酷似雅各在艾尔上见过的小侦察机，但是有轻微的不同。它更“矮胖”——这是他唯一能想到的词；结实，而不是纤长和优雅。创造它的避开了星灵飞船倾向的金色，做成了一种看上去几乎完全不反光的黑色，因为它吸收了照在上面的玫瑰色阳光。到处是古铜色的点缀。
雅各感到希望从扎玛拉涌出，同时禁不住痛得叫出来。他的身体僵硬，然后颤抖起来，而且有一秒钟的时间失去了知觉。他以手和膝盖支撑起来，气喘吁吁地，然后小心地坐好。
“扎玛拉……怎么……”
好长一段时间他认为——他希望——刚才他发生的什么是由外星飞船引起的。或者是在大气层中有本来就有害的东西。但是他知道更正确的解释。
“肿瘤在恶化。你开始感觉到它们在你大脑施压的效应，”扎玛拉告诉他，直率的陈述却奇怪地比任何误导人的虚假的同情更安慰人。雅各知道他可以相信扎玛拉来告诉他原本的事实。
“好吧，至少我倒在了一个美丽的地方，”他说。他总是喜欢要命的玩笑。
“我会尽力而为——用我所有的知识——保证你安全地活着，雅各布。”“……我知道。”发作过去了，虽然头痛还在，但已被平静到雅各不会有把自己脑袋扯掉的冲动。他颤抖着站了起来。
“飞船是黑暗圣堂的设计，”扎玛拉说。“我不知道它是否属于泽拉图，但是在这里看见它是好迹象。看看我们能学到什么吧。”
雅各深呼吸了下香甜的空气，靠近飞船。当他伸出一只手顺着飞船的曲边摸，他感受到扎玛拉的兴奋。看上去它泊在这里有一段时间了。花粉、灰尘、和树叶都滞在表面上，现在沾上了雅各的手。
“我比大多数星灵对黑暗圣堂武士知道得更多——既包括他们的起源又有现状。但是我惯于知道所有的事情，还有这个，啊——这是新的。我期盼着去学习。”
雅各柔柔地笑了。他们的情况迫切得可怕，脑肿瘤的存在——提醒你下，复数的，不再只是“一个脑肿瘤”——在恶化，指向时间在流逝的事实。他时日不多了，扎玛拉也会因为他身体死亡而消失，不管她持有的信息是对谁那么地重要，人家也要来不及了。如果秘密是那么地重要，或许宇宙都在倒计时。
在他指下暗堂飞船柔和、炫酷的线条里，流出一种涵着能量的感觉，比雅各知识还多的一个星灵几近天真的傲气甚至开始与他自己的惊奇产生共鸣，雅各·兰姆齐感觉他自己到底是个幸运的人。
飞船回应了扎玛拉的抚摸——显然当理解他们的科技如何运行的时候，黑暗圣堂武士和艾尔星灵不是那么地不同——随之一架舷梯缓缓地展开了。他的心迫不及待，雅各爬了上去。环顾四周他发现一切既在某种程度上熟悉又完全陌生。他发觉扎玛拉有同感。
他听到柔柔的哼声，及时转身看见门关上了。里面一片黑暗，考虑到相比船前至少有一片显示屏，实在暗得厉害，雅各一下子感到紧张。
“恩，扎玛拉，你到底知道如何操作这东西不？至少把门打开吧？”
“我相信我能操纵它。泽拉图向塔萨达分享了很多关于黑暗圣堂能量来源的事。我或许不能像他一样控制它，但是大概我能……凭直觉。”
雅各让出他身体的控制权让她安放在一张椅子上。船的控制几乎看不清，按钮和凹槽在一张另看上去是平的面板上。扎玛拉递过雅各的手，在控制板上方展开手指，他们哼着泛起绿色活了过来。
“啊，太好了！咱们来看看自从上次操作飞船起过了多长时间。”
出现了符号，变幻快得雅各记不下来它们。但是显然扎玛拉没有这种问题。
“上次飞船被谁操作已经是好几个月了。”
“那听起来没希望。”
“这既不是希望也不是失望；仅仅是事实。没有方法可以确定飞船的主人。现在找下坐标。”
扎玛拉又以一种波动的招式在一处控制板上挥动雅各的手，一张屏幕亮了起来。外星人的符号在上面滚过。“黑暗圣堂武士虽然受苦了，而且仍然有很多感到愤慨。但是，他们仍然尊敬艾尔，也从来没有寻求否认他们的星灵传统。对我们幸运的是……他们没有自创一种新的文字。这飞船的知识库里输入了好几条航线。让咱们看它们都能带我们去哪。”
“什么——你要偷走这飞船？”雅各突然浮现出一幅漫画，一个星灵没赶上登船用的光，眼睁睁地看着他的飞船丢下他离开。
“我已经对飞船编程扫描任何星灵生命迹象了。在几百公里内根本没有，就像我告诉你的，这飞船已经几个月没动了。我怀疑这飞船，停泊在靠折越门这么近的地方，是在等着它的飞行员从门另外一边的旅行回来。”
“好吧，那有道理，但是如果他回来了，他的飞船却不在这呢？”
“那又怎么样，对于他和我们取得联系是重要的，这也就是我们希望发生的事情，不是吗？”
还在雅各明白过来正在发生什么的时候，暗堂飞船启动了，起飞了，在粉色的云朵中迅速、寂静地穿梭。

第三章

伊山·斯图尔特曾经不过是个人类。作为他种族很好的一个样本，确切地说，有一副强壮有力的身体和敏锐有教养的思维，但仅仅是人类。他现在是更多了。增大了，变强了，改进了。他是虫族老板娘刀锋女王凯瑞根的宠臣，他爱慕她，并且甘愿流尽最后一滴……那取代了他的血在筋脉里流动的什么东西。
罗斯玛丽·达尔一度是他的爱人，他也一度关心过她。但是现在他为了服务他的女王而生，伊山这个半人半虫，想不到比令他的女王失望更糟糕的命运。
因此当他的猎物，一个普通的考古学家，明显地恰巧脑中有一个星灵保存者，跑过艾尔折越门旋转的、蒙蒙的蓝色核心，伊山混着暴怒和苦恼吼了出来。他离兰姆齐只落后几步——但也许就像光年那么长。这个男的逃走了。
她知道，当她切换视角的时候她通过他的眼睛看见了，她看见他所看见的，所以她的愤怒让他不寒而栗。
“我分派你的第一个任务，你辜负了我！显然抓一个人类男性对于你太难了，我甚至把我的大军的控制权给了你！”
“我的女王……我们根本没预见到帝国或者是黑暗执政官——”
“考验一个人的勇气要看这人对于意外的事如何反应。我对你感到失望，伊山。或许我的作品不像我想像那样完美。”
“相信我，我的女王，你的做工很出色。”
“那么证明我错了。你让兰姆齐和那个女孩逃脱了。找到他们，把兰姆齐带给我，我才会善罢甘休。”
他凝视着仍然进行着的战斗，尽管他、帝国、和黑暗执政官显然都在追寻的目标从他们的手指中溜走了。罗斯玛丽、雅各、和他大脑中的星灵穿过了一座活跃的折越门——他们可能在任何有开着折越门的地方。
或许宇宙中的任何地方。
那他怎么可能找到他们？
伊山关注了一下他指挥的虫族在斩断、撕咬、抓挠着星灵的遗留，被帝国飞船射成筛子，将它们自己投向旋转着的巨大深红色的东西也就是那黑暗执政官。
他不知道如何操作折越门；那是星灵的知识，而几乎所有星灵都死了。有些他亲手杀死的，当他们高兴地显示出自己对折越门科技的无知时，沮丧很快地笼罩他们。显然这不仅是星灵科技，而是稀有星灵科技。暴怒地，伊山整肃下自己，凝视着血浸透的大地。少数星灵仍然坚持着，对于那里的东西做出高贵但无所济事的最后一博。即使黑暗执政官倒下，即使帝国撤退，伊山和星灵都知道他将让自己的虫子转过来打他们。
他向四周看，挥舞着凯瑞甘馈赠给他的那副镰刀状的额外前肢，手痒着要去切砍、残害、和杀戮。那里，那里有一个，倒下但不是死了。还没有。
伊山下达了命令，一对刺蛇立刻停止了它们的攻击，赶到受伤的星灵那去。在它完全明白发生了什么前，它们抬起了它并将它解送到它们的长官那里去。
受伤的星灵费劲地抬起他的头盯着伊山看。他的盔甲已经破成几块，身上滑滑地全是血。没有治疗的话他不会坚持太久。
“你知道怎么操作折越门吗？”伊山询问到。
星灵弱弱地点头。“是的，但是我不会帮你。”
得意和急躁充满了他。“你不明白你的处境的严重性，星灵。”
外星人合上了它的眼睛翘起它的头来。“是你不明白。我受了救赎。我永远不会为你放弃我的救赎。我是阿尔扎达，我会像一个圣堂武士一样而死去，就如我曾经是的。”
伊山咕哝着，“我没有时间……”同时其中的一个刺蛇将它钩状的刃刺入阿尔扎达的大腿。星灵在无声的痛苦中弓着身，让伊山想到一只被刺穿在针上的昆虫。
“你将不会在我的人民中找到能帮你寻回雅各布·兰姆齐的。我们欣然面对死亡。”
“死亡是的，但是拷打呢？”
星灵的眼睛，本来暗淡了，突然亮了起来。“即使那样。我为你感到遗憾。你不理解什么是去爱比你自己更重要的某样东西。”他颤抖了下。“为……艾……尔……生。”
或许阿尔扎达究竟会吐露，假设他没有伤得这么重。或许他会被“说服”合作。但是这个星灵伤得太坏了，在伊山意识到之前，阿尔扎达死了。伊山咒骂到。
最后，伊山比担心想得更多。阿尔扎达对星灵天性的预测不仅仅是可能正确。那么，伊山如何追踪雅各？恐惧一时在他内心波动，但是他坚决把它压了下去。他只须简单地找到另外一种方法，就这些。
他召唤那头飞龙，又爬了上去，从空中优势视角观察着下面激烈进行的战斗。或许一个全新的角度会给他更多的洞察。

正在发生的应该不可能。
奥雷加意识到自己可能要死了，并因此愤怒。这样的事情怎么会发生？他是奥雷加。在他的意念里看到可能性，而其他人只看到暴行。是他的胆量带他到一个没有任何人、任何东西，有过勇气去探索的地方。是恐惧让黑暗圣堂武士，很久以前，禁止了对这样力量的创作。他理解为什么他们害怕它；如此的力量，失去了控制的混乱，会造成的伤害比益处更多。
但是奥雷加是完全、彻底地在控制着。
直到这一刻。
顽固的星灵，帝国的飞船，还有虫族。任何人，其它的任何东西都会在这猛攻下阵亡。奥雷加本来会把他们都消灭并降服扎玛拉和那个她藏身于撕碎的血肉中的脆弱的泰伦，如果不是因为少数遗留的星灵莫名其妙地召唤出了幽能风暴。
他感到他的力气在衰退。他在继续进行的攻击中摇摆，从困惑和狂怒都知道他很快就要倒下。他们很快就要攻上他，而他不会恢复。他所有的知识、他所有的力量、所有的将是他的荣耀，本来该是他的——失去了。
这是，他不几分钟前想，不可能的。
然后，像飓风眼过去一样，出现一个暂停。大部分的战斗停火了，甚至是他可能生还的希望给了他能量。奥雷加意识到他的猎物逃走了。
扎玛拉，聪明、可恨的扎玛拉，又一次逃出了他的掌心。
他没有浪费宝贵的时间和能量来推进去确认折越门是否仍然开着。他知道那不会的。扎玛拉不是傻子，她不会留下这么容易的路线让他跟上。
除了撤退重试没有什么可做的。奥雷加整理下自己并下达他的指令给那些仍然和他站在一起的千锤百炼者。
“夏尔那奎斯的背叛和新敌人的攻击削弱了我。在我抵达密室的途中保护我，在那里我休息并重新变得强壮。”
“恩人，我们听到了，我们遵从。”
立刻，那艘压制攻击的飞船靠近了奥雷加旋转着的精华，巨大的黑暗执政官改变了方向，迅速地向安全靠近。

“它受伤了，”戴文·斯达克低语到，曾经是幽灵现在是瓦莱里安·蒙斯克忠实的雇员。“星灵的精神攻击能够杀伤它。”
黑暗执政官的意志……意志们？不受到它力量的伤害一直很难。很难说清是哪个，但是斯达克到底做到了。他不能读到黑暗执政官的思想，不是他去读泰伦那种方法，但是他能弄到点滴和片断。
足够到他理解星灵使用了幽能攻击，并取得了对这个在毫不留情推进不可阻挡的黑暗支配者的伤害。也就是那时候他意识到雅各和罗斯玛丽确实逃脱了。斯达克揉着他的头，它疼得厉害。星灵、虫子、和这个怪物混在一起的战斗无端地出现已经太令人分心。斯达克来是为一件事，一个男的，而那个男的不在了。
“联系维先生，”他命令到。
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“大人，”飞行员说，声音紧张，“我不能再发讯了，甚至不能和其他的船。”
“什么？”
“星灵做的什么某种程度上让我们的通讯系统短路了。我们仍旧能飞行已经谢天谢地了。”
该死的。斯达克习惯于服从命令。他需要知道去哪、去做什么——和其他人会合，或者试图 弄明白传送门，或者——
——或者跟着那个黑暗执政官，他现在撤退得几乎比推进更快。
斯达克闭上了他的眼睛，任由他的身体接受疼痛，以苦恼换取信息。确实伤到了。甚至，重伤。精疲力竭了。它需要休息，疗养。在……下面。然后它会再进攻。它将找到那个保存者并摧毁她。她没有地方可以逃避——
“奥雷加。”戴文轻轻说到。他现在有名字了。或许那有帮助。在不多的时间里，他知道他必须做什么。没有跟着雅各·兰姆齐穿过折越门的。但是非常清楚地这个生物，这奥雷加，和瓦莱里安一样迫切想得到兰姆齐。
“黑暗执政官要去地面，”他告诉飞行员。“让他认为他已经摆脱了我们，但是不要跟丢了他。当他有动静的时候，他会的，我们将保持一段距离跟着他。”
飞行员看上去不情愿，但是点头。“当然了，大人。”
“在不多的时间里。我会冒进一下并和维先生的飞船会合并对他评估发生了什么。”斯达克站起来然后随着他的视线旋转抓住座椅的扶手。如此近地与奥雷加接触，加上不舒服地离星灵的风暴——他觉得他应该这么叫它们，靠近让他疲倦到比他想像得严重。
他重新一屁股坐下，强迫笑了出来，“我会那么做的……在不一会儿之内。”
恐惧掠过瓦莱里安的心头。他欣赏戴文·斯达克。他不愿去想这个人阵亡了。在他身旁，他的私人助手，查尔斯·威提尔，在喘吸中咕哝，看上去比平时更加错乱，疯狂地在控制界面上移动他的手，试图给这个幽灵发讯。或者基本上给任何人，毕竟所有的屏幕都仍然可怕地暗着。
“大人，我-我恐怕是星灵做的什么或许短路了我们的通讯。”
瓦莱里安点了下他金发的头，对落入眼中彷徨的表情心不在焉地漠视。“继续试试，威提尔。”他将一只手拍在他助手的肩上，希望当这是关心的表现。相反威提尔跳起了大约一尺。
瓦莱里安将胳膊抱在胸前，思考着。非常可能他刚失去了所有的飞船。他把所有可用的资源都放在这上，如果它们没了，他就得从头开始。他琢磨着从斯达克那里最后听见的话。“我们所能做的是阻止这个黑暗执政官杀死他们。星灵们在做什么——我不确定是啥——但是阻拦了那东西。”
分秒在流逝。没有回应。
瓦莱里安已经派出了所有他下面的船到艾尔去抓雅各。没有一艘报告归来。最好的情况是它们的通讯系统损坏了；最坏的，星灵做的不知道什么抹杀了他的整个舰队。
“这是马西船长找维先生，你有空吗，大人？”
丹尼斯·马西船长有着柔和、自信的声音，听上去宇宙里没有任何东西能够让他出乎意料。即使是现在，他听上去仍然如此冷静，别人几乎可以想像他是不耐烦了。
瓦莱里安倾下身子并按下了一个按钮。“这是维先生。船长，你和你地面的飞船取得任何联系了吗？”
“没有，大人，几分钟来一直没有。我在试着向他们发讯，但是不走运。”
瓦莱里安只剩下一个选择。
“船长，我一会儿就到舰桥。”他结束了会话，转向威提尔。
“我要下到那里去，威提尔，准备我的鹰型机。”
“大人，你不应该——你的父亲会怎么——”
瓦莱里安转过来。灰眼睛眯着，他注视了一下威提尔，话说到一半就静住了。“我来这里找兰姆齐。如果兰姆齐死了，我需要知道。如果任何我派上任务的人死了，我需要知道。他们是我的责任。继续操作，威提尔。”
“是——是的，大人。”

马西船长，一个高大、沉默寡言的男人，有着咖啡色的皮肤，眼睛从来不揭示他在想些什么，当他的雇主进来时，一点不惊讶地转过来，点头表示知道太子的驾到。
瓦莱里安向巨大的窗户外出神地看着艾尔在宇宙中缓缓转过。从这个距离，地表的战斗一点看不到。
“斯达克说星灵在做什么——使用某种幽能攻击，”瓦莱里安告诉船长。
“我对星灵知道的不多，大人，但是我知道他们知道如何毁灭一个星球。完全有可能我们的船——”
“对辉煌号，我们向辉煌号过来了。”
声音听起来疲惫，但是清楚地能被认出属于戴文·斯达克.
瓦莱里安感到一阵苦笑在他脸上散布。
“戴文，你还好吗？” “不太确定怎么回答，大人，但是我还活着。而且我有许多新消息。

第四章

罗斯玛丽回想到上一次她在牢房里。并不是那么久之前，尽管那感觉上像她自从那时过了一生的时光。瓦莱里安出卖她是正确的。她正要把雅各·兰姆齐交给登上灰虎号的陆战队员悉心照料并收取她的费用。相反，陆战队员把她也逮捕了。
她被放在一间临时的小牢房，用步量了太多次。罗斯玛丽想起愤怒地踢着活动的墙——那不是她最聪明的时刻。她欠了她计划出卖的人的自由。当她想起门摆开，雅各进来的时候，一道微笑弯起了她的嘴唇。在她意识到他是谁之前，她向他跳了过来，然后他们狠狠地敲击地板。那个时候扎玛拉在雅各头脑中还不是很长时间，但他已经由于折磨而精疲力竭了。尽管他是开了她的门锁，当雅各昏过去的时候，是罗斯玛丽带他们安全离开了。
罗斯玛丽意识到她不仅担心雅各的安全，对，还有他头脑中那个星灵，而且……她想念那个人了。
她皱着脸龇着牙观察了下她现在的居所。这次没有狭窄活动的墙给她了。如果这是任何证据，星灵做事比人类更时髦。房间宽敞，地上有一张大而软的床垫，桌子和椅子（对于人类的体格有些过大，虽说她体格娇小，但是桌椅肯定大了），还有一扇宽大的窗户几乎占了半面墙。它对着一道蓝紫色旋转的沙子和建筑的风景敞开，后者只能在无尽的黄昏中看见微弱的光亮。
她只真正抱怨了三次，有些比其他更容易照顾到。一个是灯，它显然是由心灵感应操控的，而罗斯玛丽在这里非常缺少。她得敲门请求她的看守把灯开和关。第二个是食物和水。罗斯玛丽记得雅各说星灵从太阳、月亮和星星中获取他们所要的养分。她需要更实在的东西，这引出了她的第三个抱怨——非常迫切地需要一个马桶。
“你是谁？”罗斯玛丽问道。
星灵以礼仪般的精确把钵放下来，扭转身子，低了下头。并不是严格的鞠躬，但是致意了尊敬。
“我是执行官西兰迪斯。”她说。“我来询问你来我们世界的原因。”她指向钵。“这花了我们不小的工夫，但是我们找到了我相信你可以食用的水果和块茎。”
罗斯玛丽看着食物并希望西兰迪斯是对的。她饿坏了。但是比食物更重要的，她对信息饥饿。
“我是罗斯玛丽·达尔，你清楚我为什么来这。我知道你们比我长命，礼仪和礼节还有啥啥对你们有很大的意义，但是现在没有太多的时间来做那些。”
执行官西兰迪斯用发光的眼睛目不转睛地看着这个泰伦。“总是有时间以正确的方法做事情的，罗斯玛丽·达尔。”
“这取决于你如何定义‘正确的方法’。”
西兰迪斯半合上她的眼睛，倾了下脑袋，以示意诙谐的姿势微耸了下肩。“我想是的。在我们谈话前你想先喂食吗？”
喂食。就好像她是只宠物，或者是只养肥了再杀还是什么的家畜。西兰迪斯眯了下她的眼睛；当然，她读到了罗斯玛丽的想法。人啊，这磨起牙来了。
“我现在暂且不吃。就像我说过的，我们没有太多的时间。你目前都了解什么？”
“和你一起来的星灵告诉我的那些。我现在还不能以卡拉来验证他们的证词。他们仍然在那黑暗执政官污染他们的毒品的影响中不能自己。”言语中有很大的厌恶。罗斯玛丽不清楚厌恶是针对毒品还是黑暗执政官的想法。或许甚至对她。
罗斯玛丽移开视线。“日落，是……坏东西，对啊。”
西兰迪斯缓缓地点头。罗斯玛丽感觉到执行官仍然在为所有的事情理清思维。
“让我直截地说。我理解为什么你的守卫把我的朋友雅各转向了。那是聪明的做法。但是很不巧地雅各头脑中有一个保存者，持有什么非常重要的信息——她愿意杀死许多人来保护的信息。而且因为她在我朋友的头脑中，他濒临死亡。她想把她知道的放入一块黑暗圣堂水晶，这样信息不会丢失。雅各希望她离开他的头脑，他才能活下去。而我要——”
当罗斯玛丽猛地认清事实是她其实不知道她要什么，一下子语塞了。几年或者几个月前，她会归结为世俗的享受，个人挑战，还有一大堆的荣誉。即使是最近，她还计划利用这个考古学家做她向安全和财富的通行证。但是现在——
她面前的星灵耐心地等着，异常镇静得令人不安。时间对于他们比对泰伦而言是非常的不同。他们的生命持续好些世纪；人类，大致少于一个。他们付得起耐心。
罗斯玛丽张开她的嘴，合上它，又张开它。“我……我想我希望雅各平平安安。”
“就这么些？”
“好吧，我也想平平安安地。我只是——”罗斯玛丽自嘲式地龇牙咧嘴笑着。“我想我只是不再知道那是什么样子了。”
“我明白。”
罗斯玛丽根本不确定这个灰皮肤的女要员明白不。“你看，找到雅各并带他回来，这样扎玛拉才能从他的脑袋里出来。这能有多难？”
“泰伦，你不明白的是，你所要求的确实是件严肃的事情。我必须弄清那不仅对你的同伴是有利的，而且对我的人民也是有利的。”
“她可是个该死的保存者！”罗斯玛丽极度愤怒地喊了出来。“帮助她生存难道不是对你的人民有利的事情吗？”
“你自己承认了你在一种精神**的影响之下。”西兰迪斯继续到，完全不为罗斯玛丽的暴发所动。“其他人也是。直到他们身体里的药物被清除，我们能在卡拉里辨明他们的心思，我必须等待和聆听和学习。”
突然话语的意味点了罗斯玛丽一下。“你意思是——等一下。你是说和我一起穿过来的所有星灵都是塔达利姆——千锤百炼者？他们中没有忍受苦难者？”
“不。没有。只有那些精神被日落影响了的。”
罗斯玛丽瘫坐在一张过大的椅子上，被消息震住了。她想到那些瞬间她确定她会死在虫子的手里——好吧，是钳子，爪子，管它们都有啥，还有过来救他们的那股星灵。她想起他们对她几乎的背叛的迅速原谅。她伸出一只颤抖的手穿过她的头发，告诉她自己是疲劳和缺食物让消息听起来恼人。
“是你的关注造成的。不要忽视它。”
罗斯玛丽给西兰迪斯一记愤怒的瞪眼。“不要读我的思想，等我说话，讨厌。”
“我还没有确定你是真的朋友还是敌人，罗斯玛丽·达尔。当我弄清事实的时候我会的。其它人或许向你保证了不去读你的思想，但是我可没做这样的保证。”
罗斯玛丽发现她的手握成拳头，就迫使她去放松。“听我的，西兰迪斯。你在浪费宝贵的时间。雅各和扎玛拉在危险中，而且他们是孤单的。当你等着其他人解毒来确认我们说的相同的事情时他们可能会死！”
泛光的眼睛闪了下，罗斯玛丽意识到她终于触动西兰迪斯了。“没有任何我该相信你的理由，和所有我该怀疑你的理由。我们星灵只遇见过不多的人类。而且我们打交道过的唯一的女性根本不能让我们欢迎。”
罗斯玛丽做不了什么，她有些失落，呆在椅子上。“好吧。但是我要告诉你。如果雅各因为你坐等在卡拉里鉴别而死了，我个人会保证你因此后悔的。”
西兰迪斯调整好了她自己并看上去像一直那样的不动摇。“如果验证了你说的是实话，而且雅各布·兰姆齐和他带着的保存者因为我决定拖延而死，那么我会后悔得你们人类大脑不能承受。但是我是圣堂武士的执行官，而且这样的决定是由我来做的饿而且他们的结果是我的责任。你还需要什么吗？”
雅各……啊，见鬼。
“没有你愿意或者能够给我的了，”罗斯玛丽说，暂时挫败了。
西兰迪斯犹豫了下。“如果我们提供的食物不够，请告诉你的守卫，我们会再试着提供你食物。在有限的时间里，我会给你送热水和整洁的衣服。我希望能尽快验证你说的事情。”
罗斯玛丽想她该说谢谢你，但是她太生气和沮丧了所以闷闷不乐。相反当西兰迪斯离开的时候，她继续在椅子上赖着，挽着胳膊。然后，叹息着，她拿了一块她认为是水果的并咬了进去。它又软又没味道，她带着后悔想起了她和雅各在艾尔上吃过的萨姆罗果。想起了冒着生命危险给他们采集它的星灵，并且给两个泰伦打用它们的血肉提供必要的蛋白质的猎物。
根据西兰迪斯所说，没有任何夏尔纳奎斯过来了。他们全都陈尸在艾尔上。
最终看上去他们也不像忍受苦难者。

第五章

当他的生活被如此剧烈地扰乱的时候，瓦塔尼尔还很年轻。还不到一百岁，他过着所有艾尔上的星灵知道的安静、平常的生活。他的家庭是弗瑞纳克斯一脉，而他们的特长是做美丽的手工品。其他人做城市基础建设还有交通工具还有武器；其余的制作铠甲还有圣堂武士加载他们幽能的护腕，将它生成强大的幽能刃。但是瓦塔尼尔一直是雕刻有斑的舒瓦克树浅与深相间的木材的，在他的巧手下塑造软质的木头，以嗜好的感受浮现出本土和外星的野兽的形象。即使它干了，木头闻起来好香——清新扑鼻。瓦塔尼尔打磨它直到它柔滑得摸上去像鹅卵石，而且他知道他创造的画面看着愉快。
当虫族来到艾尔的时候这全都被毁灭了。
他的家庭被分开了并散到各处，就像许多家庭在那些恐慌的日子里发生的。瓦塔尼尔从来不知道他们变成什么样了，并且只能希望他们也在那些幸运地离开了行星的人群中。带着他视为瞎碰的运气，瓦塔尼尔究竟从虫群下逃脱了，仅仅是差点儿被一只饥饿的奥姆哈拉兽给杀死。他被一小群星灵救了，大部分都像他自己一样属于卡莱，尽管也有一些圣堂武士，由阿尔扎达带领，和一个执法官，弗兰尼斯。他的皮肤因为他过度的焦虑而起了斑点，瓦塔尼尔保证他为这个群体服务。随着时间过去，弗兰尼斯和阿尔扎达找到了其它的星灵，因此他们的数量扩大了。
瓦塔尼尔仍然以他的雕刻天赋帮忙，但是这次，他雕刻箭、弓、矛、标枪。阻挡流窜的虫子和更加天然但是危险也不小的野兽。阿尔扎达教他如何使用他造的武器，瓦塔尼尔知道他永远不会成为一个真正的战士，不像阿尔扎达那样，但是他为能帮助保护他的新家庭而骄傲。
当两个派系之间起了冲突的时候，瓦塔尼尔和弗兰尼斯的群体离开了——他们自称“千锤百炼者”。他不敌视拉卓尼克斯或者其他的星灵，但是他誓愿跟随阿尔扎达，他对他一直很好。
而当稍后阿尔扎达揭示了受骗的千锤百炼者跟随的“恩人”恐怖的真面目——一个黑暗执政官，或许是星灵所知的最强大而危险的，而且他离保护他们还不着边，而是在榨取他们——他一直在激烈地在阿尔扎达后面求他遗弃虚假的恩人并重归他的同伴。
当明确了阿尔扎达选择断后并保护泰伦们到死，赢得他们和雅各承载的保存者需要的时间，这时候瓦塔尼尔几乎慌了。谁将领导他们？谁——如何——
“没有星灵比保存者更明智，”阿尔扎达说过。“跟着雅各布，保护他和他带着的宝贵的灵魂。”瓦塔尼尔保证了去这么做。
当他迈过折越门来到沙库拉斯时瓦塔尼尔出乎意料地震惊，仅仅发现他的新领袖，那个他向很可能已经死去的阿尔扎达保证他会保护并救助的，被完全转向到其他什么地方去了。而当罗斯玛丽受到言语上的攻击——罗斯玛丽，一介泰伦，没有心灵感应，她仍然从日落引起的纵欲中自拔出来——他立刻跟上去保护她。她是和雅各布·杰弗逊·兰姆齐最相近的；他会帮助她。
他们到达不久后瓦塔尼尔和其他人就与罗斯玛丽分开了。一艘小飞船被召唤过来，运载他们到谁知道什么地方。他看着两个圣堂武士，每个都比娇小的人类女性高半米多，分别居她一侧带着她走了。
然后上瘾的第一阵剧痛袭来，瓦塔尼尔就大致忘了罗斯玛丽，忘了雅各布，忘了阿尔扎达，或者艾尔或者沙库拉斯，确实所有无关紧要的东西，全都在吞噬着令他身体痛苦得求饶。
卑劣的毒品被从他的身体中清出用了多长时间，他不知道。后来，他会被告知那持续了三整天。大部分时候他都没有知觉，现在情形过来然后发现他自己被其他派来照顾的星灵围着，关切的想法，领着他到一处星光可以落到他身上的地方，给了他道生命线，这时候他的身体发抖弓成一团，四肢抽搐，将他送回万幸的不省人事做个短暂的休息。他眨着眼睛醒了过来，头脑清晰了并感到放松。很多人站在大窗户前，他们的脸朝向宇宙中赐予生机之光，在考验后重获力量。
在他旁边的地铺上，一个身形扭动起来。瓦塔尼尔认出他是科伦迪尔，并向他的朋友延伸出试探的思想。
“科伦迪尔，你好吗？”他本可以自己探清，但是忍住了，知道科伦迪尔也肯定在摆脱日落中受了很多苦。
“乏力。疲劳。空虚。”
瓦塔尼尔点点头。他有一样的感觉。“但是那会过去的，我们也会从奥雷加的骗局中解脱出来。日落已离开了我们的身体，现在我们可以在卡拉中重逢了。”
“……是的，这是真的。”
瓦塔尼尔看着周围。“我只在这看到前塔达利姆成员。那些支助我们的在哪？”
“去了，没有置疑，坐在卡拉里并洗掉他们因接触我们的心思带来的污浊。”
这想法带着如此多的辛酸，瓦塔尼尔震到了。“我确定不是这么回事。”
科伦迪尔转过来看着他。“真的？我不确定。我对那些接触我的心灵说的都很刺耳很愤怒很恐慌。如果是我的心灵接触了如此丑恶的思想我会感到被侮辱了。”
“或许吧。但是卡拉教导我们同伴高于一切。那些陪着我们坐着的给了我们什么是星灵的链接……他们这么做是出于关怀。”
科伦迪尔没有对此回答。在那时候，门开了。几个星灵进来了，穿着干净的大褂。瓦塔尼尔认出其中一个是瑞沙加，和他一起坐了很长时间。这个星灵，比起其他人来头疼地矮小，向他飘过来，从她流出温暖的感觉。
“你醒了，我的朋友瓦塔尼尔。而且你的心灵就像苏莎瑞池水那样清澈。我真高兴。”
她把衣服放在床上，然后他起来向她鞠躬。瑞沙加伸出她的手，掌心向上，瓦塔尼尔随着模仿她。形成了能量并在他们几乎接触的手之间温柔地发光。
他在卡拉里见到了她，团结的美与奇迹另他惊讶。已经好长时间了，他也习惯了孤独，以为他从未体会过不去怀念那连接，为它而痛苦。
“你受了辛酸的试炼，我的兄弟，”而且不仅是语言，不仅是思想，他感受到这种心灵交流。“但是你生存了下来。你回到家了。”
瓦塔尼尔不能隐藏他在言语中感到的轻微厌恶，而瑞沙加的困惑萦绕着他。嘲笑的话语，他留着在他心眼里，而他的心遇上了雅各布·兰姆齐、和扎玛拉、和罗斯玛丽·达尔。他给她看了曾经是虔诚的“恩人之手”被榨干的尸体，出现在逃跑中的保存者和她的寄主前翻腾着愤怒的黑暗怪物。她和他坐在一起，并当他的身体将自己从日落中挣脱出来的时候精神上慰藉他，但是现在她感到了那渴望，那与卡拉分离的难以言状的恐惧，在这个层次上重逢的喜悦。
轻轻地他们分开了，温暖充满了他们双方。“那么这是真的，那个泰伦女性所说的。”
“是真的。必须找到并救助扎玛拉——也就是雅各布·兰姆齐。他是星灵的朋友。我们已经死伤了很多；如果他是另外一个那会令我悲伤的。”
瑞沙加点点头。“执行官西兰迪斯将想和你交谈。也和你，科伦迪尔，”她补充到，拉另外一个星灵进谈话。“当她和你们都见过面了，你们就可以自由地离开了。”
“然后去哪？”科伦迪尔怒了。“这不是我们的家。我们的家坐落在冒烟的废墟里，爬满了虫子。而我们坐在这里什么也不做。”
“执行官西兰迪斯，也对我们的家乡热血沸腾，”瑞沙加点点头，她的冷静和科伦迪尔的激动形成对比。“当她被通知了，她和高层会决定最好的行动将是什么。但是真心的，这现在是你的家，科伦迪尔，就如它是我的。黑暗圣堂武士尽了他们最大的努力让我们受到欢迎。”
瓦塔尼尔感到了轻微的犹豫，是因为他最近刚刚和瑞沙加一起在卡拉里。将他的想法私下导向她，他问到，“那么在沙库拉斯这里有麻烦吗？”
“仅仅是所预期到的——古老的憎恨不能在一天内解决，或者一年，或者甚至四年。但是我们大部分人在努力修复我们曾经的亲情。”
瓦塔尼尔明白。这样的分隔影响深远。他在折越门前看见过一个黑暗圣堂武士，拉兹图鲁是他的名字。不像大部分从艾尔来的星灵，许多年来瓦塔尼尔只知道心思的接触，不是灵魂。他因为日落被从卡拉否决了；一方面，正当千锤百炼者中散布着对黑暗圣堂的憎恶，奥雷加其实在迫使这些在他控制下的变得像他们被流放的同胞。
“这全都……非常复杂，”他终于说了出来。瑞沙加半闭上她的眼睛，随之温暖的幽默沐浴着他。他把这分享给她。但是他们之外，仍然愤怒并不仅一点地迷惑着，科伦迪尔沉默地坐着。
跟着瑞沙加来的是执行官。科伦迪尔现在知道一个女性现在占据了塔萨达曾经呆着的位置，但是这仍然不寻常。拉莎加尔，黑暗圣堂上一任女族长，已经领导她的人民许多世纪了。他得知在黑暗圣堂中，女性处于有权的位置根本不是不普遍。但是他不习惯这样的事。在议会里本来一个没有，在圣堂武士中只有少数。看到这个强大的女性穿着美丽、闪耀的盔甲，感到她凝望着他，是不安定的。
他是带着不情愿跟着她的脑袋并又步入了卡拉。因为解毒带给他的肉体和精神上的折磨而精疲力竭，在被像西兰迪斯这样强壮的意志陪着重归卡拉，是更加地不和谐而不是愉快，更加地紧张而不是放松。不过，她为他逃脱而喜悦是真诚的，她对泰伦的关注也是。
“那么，那个人类女性没有撒谎。那有一个保存者的灵魂困在人类男性里面。而她，也是在日落的束缚中。”
她从他探到了所有的东西。科伦迪尔没有抗拒西兰迪斯，但是他不能向她隐藏他的焦虑。她只过了个大概，而且在她离开前，她谢了他并给他送上冷静。这或多或少帮上了。
在卡拉里团聚一直是像这样吗？科伦迪尔曾是个圣堂武士，他曾经，和他所知道的其他每个星灵一起，厌恶并轻微地害怕叛逆的黑暗圣堂武士。他是被这样教的。但是现在这让他感觉太脆弱了，这种直接的加入，没有感情、没有想法向这个陌生人隐藏。
科伦迪尔显然为她所得知的困扰。不过当她结束了，她向他鞠躬，并移向瓦塔尼尔。科伦迪尔现在可以自由地离开了。这里有个地方，在都城塔勒玛托斯，记录被保留着。科伦迪尔，像其他所有人一样，被鼓励去那里并定位他的家庭。如果他不能——如果他的家庭在艾尔上灭亡了——他会受到西兰迪斯和其他圣堂武士的欢迎。没有星灵没有去扮演的地点、位置、角色。
除了科伦迪尔。
他发现他并不特别关心如果他的血亲幸存了。千锤百炼者已经成了他的家庭，由恩人带领着。日落已经镇住了并缓和了。或许它确实赶他们出了卡拉，但是经过科伦迪尔刚经历的，他不确定那是件坏事。他们在恩人的关照下亲密地在一起。尽管恩人被揭露出身于黑暗圣堂武士——一个黑暗执政官，不少——科伦迪尔联想到，保持思想屏蔽着，如果或许奥雷加被误解了。
科伦迪尔瞥了瓦塔尼尔一下。他和西兰迪斯掌对掌地坐着，并且年轻的卡莱深深地在平静中并且快乐。有一会儿，科伦迪尔嫉妒了他。
他又坐了一会儿，然后站起来离开了建筑。
他没有朝向记录室，也不是圣堂武士塔。他让他的脚们带他去他们愿意的地方。他们带着他穿过了城市，沐浴在几乎恒久的暮光中，并因为他开始理解是黑暗圣堂典型的古怪建筑设计皮肤起了斑点。科伦迪尔向他们瞥了一次，然后低下了他的头。他几乎走了整天，直到建筑开始稀疏了下去而他顶上紫色朦胧的天开阔起来。最后，他抬起了他的头，而他的眼睛向他注视的东西睁大了。他知道它是什么，尽管他以前没见过它。
它在远处威风地拔起，耸立在环绕它的被毁的风景之上。顶上会合的四个三角形，一开始对科伦迪尔看上去像由彩色的灯组成。当他接近了他意识到，开始慢跑起来尽管他已经走了好几个小时，那是坚固的水晶建筑。
萨尔那加神庙。黑暗圣堂选择定居在这的原因，而不是他们在他们的漫长旅途中发现的其他任何地方。他们把它的存在当做一个信号，而现在，当科伦迪尔快速朝向那看上去像发光的希望之烽火的神庙，他也把它当成一个信号。
在过去的几年里，他在这样一个地方徘徊。在艾尔地表的深处是一个纷飞、美丽、辉耀的和谐迷宫世界，而千锤百炼者把它当成了他们的家。不是全部，因为恩人禁止他们探索特定的地方，但是大部分。萨尔那加在艾尔下面筑了这样的密室，而且他们筑了这样静心的美丽神庙耸向旋转的云中。
当他接近的时候他慢了下来，浮想着他会被怎样接受，并在向上爬的台阶前踌躇地站着。一个声音接近了他；一种哼着、唱着的声音，比随机的杂音更有旋律。有一会儿，他合上了他的眼睛，更好地只听着那歌声。然后，仍然听着那萦绕心头的声音，科伦迪尔睁开了他的眼睛并伸长了他的脖子，全神贯注地盯着建筑纯粹的美丽。一颗心拂过他的，温和、柔软。
“欢迎，兄弟，来到萨尔那加神庙。”
科伦迪尔转向致意肯定是神庙的一个侍僧的人。这身影，浅灰色，深深地鞠躬。他穿着披在身体上不费力的白长袍。在这个神圣的地方的光芒下，僧袍看上去有着自己的柔和光辉。宁静从侍僧上流出。
科伦迪尔，生来长来就是圣堂武士，给了侍僧一个坚定正规的敬礼。在这个脆弱地美丽的地方里他感到大而不知所措，挨着这个优雅的神庙新成员，他得知他的名字叫塔里姆。艾尔下面的密室是他现在所处的这个的同类，但是难以捉摸地不同。
读着他表面的想法，塔里姆明白了。“啊，你是从我们古老遥远的故乡来的我们失落的一个同胞，回归了我们。欢迎，真心欢迎。是什么把你带到神庙来了？”
“我——我不知道，”科伦迪尔如实地回答。“我不觉得我属于其他任何地方。”
他没有在卡拉里会见塔里姆，不确切是，但是他自由地向这个星灵后生开放了想法和经历。塔里姆也一样做了，于是科伦迪尔知道了那些席拉克一脉的现在是这个神庙的主要守护者，尽管他们不是黑暗圣堂武士。他们在解读和保护萨尔那加文物上有着很长的历史，所以把这个宝贵的地方交给他们看护，不是困难的决定。
“是的，我和其他的席拉克子孙是为了守护这地方而生的，”塔里姆说，宽展开他的胳膊并看上去支撑着神庙。“但是其他人也偶尔被叫来这里，其他不是席拉克一脉的人。执法官或者卡莱或者……”然后塔里姆半合上了他的眼睛并翘起他的头，“……圣堂武士阶级，这在这里不重要。甚至有些黑暗圣堂武士留下来了，和我们一起工作。水晶的歌声对有些人非常悦耳。对其他人，他们唱出了他们灵魂的深处。”
情感在科伦迪尔中奔流。他摇晃着，塔里姆以坚定但是温和的支撑抓住他的胳膊。“你已经忍受了很多。”那个席拉克说到。“来吧，我的兄弟，因为如果我能确定任何事的话，我确定你属于这里。” 塔里姆引着科伦迪尔进去。几乎被一种归属的感觉所压倒，自从阿尔扎达扰乱了千锤百炼者的宁静和悠闲，他就没再感觉到过；科伦迪尔让他自己被带到一间清凉的凹室。他感激地躺到被柔软枕垫覆盖的地面上。照明由发光的水晶提供，它好像被看不见的手捧起般优雅地悬着。他周围的一切静止，水晶在咏唱。
其他的侍僧在那里，并且有更多的飘了进来，为好奇心驱使。科伦迪尔明白了塔里姆说的是真的，因为他所见的大部分显然是席拉克一脉，而其他的是来自不同的阶级。确实，他甚至看见了一个黑暗圣堂尖锐，多角的特征。
塔里姆开始说话。他讲述四年前的那天，当恐惧到越过理性，数千名慌张的星灵从他们的家园逃到这个暮光的世界沙库拉斯。他讲述塔萨达的牺牲，虫族在沙库拉斯上的攻击，需要传统和黑暗圣堂能量来启动那伟大的水晶，卡里斯和乌拉杰，为了从虫族手中拯救第二个星灵世界。科伦迪尔入迷地听着。
他受的教养相信是圣堂武士保护星灵。而且在以前的时候，是的。但是现在他意识到是席拉克一直鲜活地保持着什么是真正意味着作为星灵。卡莱阶级建造了基础结构，做着科学和技术，并创造了美丽的东西仅仅因为美像空气和光一样必要。执法官阶级定义了法律并保持在真正的道路上，而圣堂武士阶级保护了星灵的物质形体。
在下面比这些更深的是真正的本质——萨尔那加、远方的漂泊者、伟大的导师，的知识。他们和他们的智慧甚至在星灵建立卡拉之前就在那里，而他们和他们的智慧现在就在这里，在这个时间的交界，在星灵历史上的一个十字路口。
“让我成为这的一部分，” 科伦迪尔就差乞求了，他的皮肤因为深深的感情而起了斑点。
“你已经是了，兄弟，因今天来到这里，”塔里姆安抚了他。“那么，你离开你的圣堂武士之路吗？你寻求成为一个古代事物的守护者、一个古老智慧的保护者、一个为我们人民光荣未来的先驱吗？”
“那些都是我，我愿意。”
然后他们在卡拉里见面了，塔里姆可以看见在科伦迪尔心里的真诚。塔里姆转向另外一个白袍的星灵并点头。另外那个鞠躬然后迅速离开了。
“当你开始这条路的时候就没有回头了。因为这是条深度秘密和故事和知识的道路。对于我们比起这简单的神庙有着更多，我的兄弟。更，更多。如果你背叛我们，惩罚将是无情而迅速的。”
“我明白。”
然后，当他察觉到一种熟悉的、甜甜的、吊胃口的香气时，欢喜涌上科伦迪尔的心头。
他确实回家了。

第六章

如果不是因为他濒临死亡的事实和扎玛拉有一个石破天惊的秘密她需要分享，雅各想他或许从不会更高兴。这个地方美极了。他能够理解为什么泽拉图——或者诚然一个感性种族的任何理智的成员——会把这个地方视作避难。而且，那里有所有种类的外星种族的遗留，是雅各当小飞船以惊人的速度和安静在行星表面飞行时候渴望地看到的。
“或许有一天我会回到这里，”当那堆诱人的显然不是自然产物的瓦砾退远的时候，他对扎玛拉说。
“我希望你会的，雅各布。但是我们必须找到最可能碰见教士的地方。我们希望被找到，而不是藏在废墟里。”
雅各叹气到。“我曾经喜欢做那个。藏在废墟里。”
“但是现在你是一场将改变所有的战斗的最前线。”
“如果我活得足够长去告诉所有人。”
“我们会的。”扎玛拉回答的坚定令人振奋。
“那么，我们具体在找什么？”
“泽拉图在……或者会回来的地方。当我看见它我会知道的。”
雅各的心思回到去担心折越门。扎玛拉看上去在想它终将为他们打开。
“是的，雅各布，就想我以前说的，我想某一时候我们会被允许到沙库拉斯的。但是，我可以想像所有对沙库拉斯开的门在这时候是关的。除非罗斯玛丽和其它人能够说服星灵因为我所持有的信息比一次可能对沙库拉斯的入侵重要，我怀疑他们会在不久任何时候把门打开。”
“哦，太‘好’了。”
“不要失去希望，雅各布。”
他试着不去。他确实做到了。但是头疼变得更加频繁更严重，而且他知道尽管她的冷静的态度和反复保证的话语，扎玛拉也是，担心他们的时间在流逝。
“我本应该更快一点。”雅各叹气到。“我逗留了太长时间。我在试图穿过前给了他们足够的时间去关闭折越门。”
“是的，”扎玛拉毫不留情地说，而雅各稍畏缩了。“但是很难因你想看到奥雷加毁灭的欲望而责备你。我承认，我也是，会因确切知道他不再是个威胁而感到欣喜。无论如何，已经发生的就是发生了，而后悔对我们没有用处。”
他点点头，仍然凝视着景色在他下面展开。如果它不是染上了那种独特但又温和的玫瑰黄的着色，它会看着像他见过的古老地球的全息像。草原、海洋、树木、山川……真壮丽。
“告诉我关于泽拉图的事。”
“我会给你看的。但是这要……场合。”
完全相信着她，雅各让她负责驾驶飞船——不管怎样她已经是在了，真的，他或多或少只是在随着——并向记忆的波浪敞开。
包裹在光辉、优美的仪式装甲，或者说那是他作为高阶圣堂武士和浩荡的星灵舰队的首领的权利而穿的，塔萨达站在甘崔锁的舰桥上，望着他们叫做“乔萨拉”的人类殖民地的遗留。
“做完了，”他说到，悲伤染上了他的心声。
雅各翘起她的头并注视——

“我了个去，扎玛拉，我是你，我意思是说，那是你！”雅各总是对在那些时候他在共享谁的身份有着迅速的理解。他就是那个星灵，也是他自己，但是，同时是他非常了解的雅各·兰姆齐和扎玛拉，感觉有些奇怪。
“你确实是，而且它确实是。这些记忆不过有几年，而且他们是我的。我以为我把那个整清楚了。”
“不，但是它是个美妙的意外。”
——执行官。“是你第一个找到探测器的，执行官。谢谢你虫族没有更远地散布。”
“或许吧，扎玛拉。但是也要谢谢我才让这个地方的每个泰伦都死了。”
雅各摆着一只打发的手。“不幸，但是必要。虫族必须被阻止。需要极端的手段，达乌尔（卡拉尼语，济弱扶倾）的责任不可阻挡。”

“我宁愿……忘了当我们第一次见面的时候你是多么的无情，”雅各低语到。
“我没有。但是我高兴我的感情变化了。就像塔萨达做的。我们不是无所不知、不会犯错误的神，雅各布。我们知道很多——而保存者记住了我们种族知道的所有事——但是我们仍然有很多、很多要学习。”
塔萨达摸了一个通讯水晶并通知议会任务已被完成了。
“做得好，执行官，”阿尔达瑞斯说，他的堂堂的脸填满了整个全息屏幕。“听起来第一步是个完全的成功。”
“第一步？”塔萨达问道。
“当然。这不是星系唯一的行星。我们负担不起默认了虫族仅限制他们的努力在一个地方。你必须调查所有可能感染的来源并清他们出去。然后也只能是那时我们可以考虑我们的工作完成了。”
雅各把她的想法留给她自己。确实是“我们的工作”。是塔萨达和他指挥的上百艘飞船来平息可能是一次攻击的事件。阿尔达瑞斯和其他人从一开始就处于一个极端的位置，但是他们不是得做这件事的人。毕竟，这一直是这样的，自从卡拉建立不久后。一直是议会顺从的臂膀，塔萨达翘起了他的头。“就如你所愿，我会调查这个的姐妹地区。而且如果它也被感染得没有希望了，我将毁灭它。”
阿尔达瑞斯不愉快地弓起他的肩。“如果它的确被感染了，执行官，或是甚至可能要被感染，你应该抹去它。我们不能负得起冒任何风险。这些是你的命令。”
在对话能继续之前，阿尔达瑞斯就终结了它。塔萨达静住了一会儿。
雅各看着她面前的世界，或者该说，它的残留。不相称的美丽的光斑遍布着行星，而雅各知道橙色的刺标记着星灵净化被感染的世界打入了深处核心的地方，非常深以至于行星的岩浆沸腾到了表面。它们有些离泰伦人群很远，但是离虫族不远。百分之八十的大气现在没有了。
“……我有朋友在那里。”雅各苍白无力地说。
“他们不然会变成异虫的。感染不可逆转。”
“是的……但仍然……看到这样……哇。”
塔萨达下了移动到他刚摧毁的那个的姐妹星球的命令。他把他的想法保留给他自己，而雅各没有窥探。塔萨达一直在前线争论反对他刚被命令去执行的行动，可以预期他会带着悔意。
“执行官，我们侦测到泰伦飞船。”
“我不奇怪，在我们刚做了那事后。显示。”
水晶嗡嗡响起来，随着一幅图像在他们前面浮现。“飞船被鉴别为诺拉德二号，由爱德蒙·杜克指挥。它是艘贝希摩斯级的……”
雅各对描述泰伦飞船的数据基本没在意。星灵一直关注着泰伦；达乌尔，“伟大的守护”规定了它。星灵注视着年轻的种族成长和扩展，对他们如何在相互不断的攻击中能够繁荣感到惊奇。当他被命令去彻底毁灭乔萨拉的时候，塔萨达引用了达乌尔。星灵对泰伦知道很多，他们的武器和飞船，和他们能做什么。虽然诺拉德二号以泰伦的标准是艘强大的战舰，它不过是一艘飞船，而且根本不构成威胁。它是只嗡嗡叫的虫子，很容易拍掉。
但是塔萨达并没下命令这么做。
“执行官？”飞行员询问到。“我该摧毁那泰伦飞船吗？”
雅各同时看着她的朋友和飞船。它在迅速地移动截击。无疑当它在范围之内时，它会开始攻击他们。
“没有别的船。它自寻死路。”塔萨达说到。雅各感到塔萨达的尊敬和悲伤洗过她。“他们……很勇敢，这些人类。”
“大人？他们几乎在射程之内了。”
塔萨达接下来的话震惊了所有人。“释放亚折越场并下达撤退的命令。”
雅各凝视着她的朋友。“你本来应该毁灭玛萨拉，塔萨达，这艘飞船对我们不算什么。”
“不，他不算什么，”塔萨达说到，“而且你清楚不是因为害怕让我选择这个举动。”
雅各缓缓地点头，这时强大的星灵舰队的每一艘船在人类眼里消失，然后坐下。然后等着，然后看着。
雅各打开他的眼睛并意识到他在颤抖。扎玛拉和他共享她看管的记忆时，当然，总是意味深长的。而他知道，去看真实揭密比他能掌握得更多的塑造星灵的历史事件是个荣幸。但是这——这是他自己历史的一刻，不是一个外星人的。他见证了他这世代的巨大浩劫事件——靠，或许是整个人类的，古往今来。和一个外星种族的第一次接触——两个外星种族，如果你算上乔萨拉上的虫族，而他认为他应该算上它。
扎玛拉的孤傲让他不寒而栗，尽管他知道，自从她附在一个人身上这么长时间，她对泰伦的意见已经改变了很多。但是比起他最初见到的扎玛拉他的期待没有减少。不过，塔萨达的举动，确实让他吃惊。他知道去否定议会一个圣堂武士要付出多大的感情代价。
“当然，这有些我知道，”他告诉扎玛拉。“但是都经过帝国宣传过滤了。从另一面看它真是美妙。”
扎玛拉吃吃地笑了，并温柔地命令他的身体去让飞船着陆。“有更多的，很多很多你必须看道。我希望你能从泽拉图他自己那学到。我确实认为我们是在正确的地方。”
“为什么我们在这停下？”雅各在意的倒不是那个。扎玛拉选择的地方是个在高山里美丽的草原，而雅各窥探到看上去是凑合起的蔽身之处。田园式的环境包括了一个瀑布去完善一幅如立体卡牌般完美的图像，如果不算上俗艳的粉色天空的话。靠，现在那甚至比蓝色的天对雅各的眼睛看起来更完美。
“我分析了所有的坐标。许多地方被访问过不止一次。这儿看上去是被这飞船原来的飞行员最频繁居住的。以逻辑推断那么这是最可能遇见泽拉图的地方，如果确实是他拥有飞船的话。”
“而我以为你选它是因为它风景好。”
“那纯粹是一个美妙的巧合。”
用雅各的身体，扎玛拉轻轻地降下飞船。他们离船登陆，然后雅各闭上他的眼睛并呼吸那干净、柔和的空气。
“我开始明白为什么泽拉图这么喜欢这个地方，”他说。“我不知道人类和星灵对美的理念是那么相似。”
“我想这个星球不是因美丽的原因被选择而是出于实用。泽拉图在寻找一个地方去重塑他自己。大气层里的负离子，对人类和星灵都产生一种镇静和满足的感觉，会由于高海拔和接近流水而增加，尤其是瀑布。而玫瑰色调被确认镇定和放松是因为波长的振动。”
雅各耸耸肩。他只觉得它美。
“我们的确也仰慕美与和谐，雅各布。我们只希望它……既好看又实用。”
把他的眼睛从瀑布拉回来，他看着披屋。它很粗糙，但是能用，而且显得足够坚固来在任何天气下保护主人。它看上去由有机材料构建——枝条、藤条、苔藓堵上防雨。建造它的那人不在乎隐私，但话说回来，这个地方看上去无人居住。
他的胃咕咕叫。他愿意打赌水可以安全饮用，但是他还是检查确证。罗斯玛丽有“猪”——更确切地说是手持个人信息收集和导航单位，英文缩写“HPIGNU”所以带个猪字——所以他得依赖扎玛拉和他在这所能找到的所有科技。接近蔽身之处，他发现一个椭圆型某种金属的盒子。他捣弄它，直到它响应他的触摸打开。里面是各种各样的器具。
“黑暗圣堂技术，”扎玛拉说到，她的兴奋平平。
“有你认识的东西吗？”
“没，但我应该能凭直觉来。”
流水的声音很宁神，是的，但是雅各意识到他口干舌燥。他发现土和土里滋生的东西没有毒性，水就是水，大致上还好。当然他总有先用来分析它的设备。他一手拿一件外星设备然后站到水边，感受水花轻轻拍打在他皮肤上，然后干咽了下去。
“赶快判断，扎玛拉，不然我在你弄明白前会渴死。”
但是他没有。他在柔软的草上躺下，是紫色的但是舒服，然后透过树叶的空隙凝视着飞过一片粉色天空的云朵。他在过去的几天里拖下的所有疲劳似乎立刻离开了他。
“休息，雅各布，休息并入梦。”
没有更好的守护人了，因此，完全信任着她，雅各以他呼吸过的最清洁的空气填满了他的肺，晒着异星温暖的阳光，并照做了。
“我们等得足够长了。”凯瑞根说明道。
“我的女王，奥雷加才藏在地下两天。他显然是被我们的攻击严重伤到了。我确定一旦他好到足够能行动，他会直接引我们到兰姆齐那的。”
“他现在可能已经很远了，我们再也定位不着他了。”凯瑞根的声音冰冷地愤怒。“兰姆齐或许在沙库拉斯上，他或许完全在其他地方。据我们所知他可能现在已经死了。”
伊山没有回答；她的话是事实。他低下他的头表示明白，即使她看不见这个动作。
“我服从你的意愿，啊我的女王。你要我去做什么？”
在他的心里，他感到了她的微笑，而他的心充满了热望。他希望能站在她面前，以他自己的眼睛看那开心、饥饿的欢喜表情。哦，他多么崇拜她。
“奥雷加逃到了地下的密室。我不确定这下面是什么，但是看上去他仅有的保护是他腐化和奴役的那撮星灵。他们大势已去——他们要么抛弃了他并与兰姆齐逃跑了或者他们在战斗中被杀了。他现在很弱，我们可以轻易杀死他。”
“但是那不是你所愿的，是吗？”
“不是，但是他不知道。我们将下到地道里去，他将不能抵抗虫海。”她的高兴增长了。“我们会在他的黑得发光的屁股后面点火。涌进石场。然后跟踪。”
“会做到的。”
伊山是凯瑞根的将军，虫子像服从它们的皇后一样服从他，无条件也没有疑问或者停顿。他已允许他们去掠食，杀掉它们能的去补养它们自己，或者吃一度是活着的星灵、人类、甚至异虫的腐肉。他们像狗一样跟从，等着他的命令。
骑在一只飞龙上，伊山带领他的怪兽军团坚定地向着地下密室的入口，在那奥雷加，受伤并且无疑地沮丧了，逃了进去。他轻轻地微笑，当他们向前疾走的时候他的注视在他们上踌躇着，闪光的甲壳反射着日光，以它们起伏的身体覆盖数公里的土地，而那些能飞的密布在空气中。
大军抵达了入口并开始涌进去。伊山想起了把水倒进虫洞里，要么去把那东西溺死在地洞里或者冲它们出来。这是个有趣的想法。
从她在查尔的隐蔽所，凯瑞根先通过她的一个生物的眼睛看，然后另一个。她没有逃过她在迷宫里看到的美景，但是她暂时控制的跳蛉的大脑对于这一点不关心。这明显是萨尔那加科技，技巧与自然的融合在艾尔内部张着大嘴。这不是她第一次看到这个；她以前来过这。明确一下，不是这个特定的地段，因为这个地方惊人地庞大，而是在这个世界的地表下，并且至少有一点熟悉感混在她的敬仰之中。
跳蛉和它的伙伴们加快了，紧紧地一起压上去，填满了楼梯井，然后爆炸般进了一个洞穴。凯瑞甘注意到装着珠宝的控制系统和面板和枯竭的身体，带着一点兴趣。看上去似乎他们被榨枯了——体液和生命力都被完全抽干。难道奥雷加拿他的死党们维生？那或许解释了他怎么持续存在，而不是像普通黑暗执政官按惯例在一段时间后分解了。但如果他确实榨取了这些星灵，而他又像她希望的那样严重受伤了，那么他或许已经解决了她的虫子给她遇到的抵抗。
五个椭圆形的门向五个不同的走廊敞开于是虫子们在他们的路上停下了，等着命令。凯瑞根首先想到的是干脆跟着星灵的气味，但是奥雷加聪明的话，他会已经疏散了他的追随者来预防这样的一次袭击。凯瑞根耸耸肩并伸展她的翅膀，骨头锋利的刃不停地在空气中抓挠。
“分成五组。调查所有通道。杀死你遇到的所有星灵。”
他们立刻听从了，自然地由大流形成五支流，不可阻挡地向前移动。凯瑞甘从一个又一个的心灵中来往，同时看着所有的事情并因必要而全都整理。她坐着，钩起的手抓着耸起的像王座一样的椅子的扶手，几丁质并且有机又是蜂窝状的，这是她为她自己精制的。她发光的眼睛凝视到一团朦胧、阴郁的红色黑暗并看到几光年以外其他的东西。
在其中两条走廊，星灵向前冲去，有些还有残留的圣堂武士盔甲在他们身体上，有些穿着破烂的袍子。别的时候，凯瑞甘会因他们多么快地倒下而欣喜，但现在他们的死对她几乎没有趣味，只有愤怒。黑暗执政官在哪里？
在另外两条走廊，她的怪物们勇往直前。他们穿过的科技很惊人。有些地方在墙上有发光的铭文。她的怪物们冲过得太快了以至于她甚至没试着读那种语言。这里有太多的要去掠夺，去学习，去吸收来加强虫族。有一次，凯瑞甘自己保证，她会休闲地探索它，因为她确定所有类型的微量信息都藏在这里。但就现在，只有单一的目标。
当她看到弃置在地上的枯竭的外壳时，她知道她接近了。这里的地面没有整理好的尸体，没有。尽管他们看上去几乎成了木乃伊，好像几世纪的干旱在吸收着，他们被丢弃的不关心的态度告诉她，他们是最近死的，他们的精髓被抽干来服务主人。她在兴奋中握紧了手爪，而且她微笑了。
“这边，”她说，将她无意识的下属转向跟着路径。
它们在一个闪着水晶的巨大洞窟里碰上了他，于是她告诉她的军队止步。
他们是带着猝然停下的，因而造成他们有几个相互撞上了，不能快速停止他们前进的动量，凯瑞甘饥饿地饮下她的牢骚，等着，看着，准备好对黑暗执政官的下个动作作出反应。
在这个地方唯一的照明是坎达林水晶怪诞、异次元式的光芒。奥雷加的存在更像光的缺失，就像他……在……行星表面上那样作为一个实在物体的缺失。所有的光看上去被他吸收，留给一层描出那不自然的东西轮廓的绿色微光。它波动着，就像他在呼吸一样，尽管凯瑞甘愿意打赌它没做这样凡俗的事。
有好长一段时间，奥雷加没有动弹。凯瑞甘的仆人们也坚定地站着，尽管摇摆的触角和下颚的偶尔扣合出卖了虫族，它们比它们遇到的这个生灵与活物更亲近一些。
“做点什么。”伊山咕哝到，坐立不安地骑在飞龙上。
“做点什么。”凯瑞甘咆哮到，几光年之外，直盯着奥雷加。
他做了。
它几乎像黑暗的核爆炸。光的缺失从黑暗执政官上倾出，而在范围内的每个虫子无声地倒下了。这让凯瑞甘惊讶了，因为她使用眼睛的跳蛉死得如此猝然，刀锋女王几乎没意识到发生了什么。她迅速地恢复了，选择另外一个，然后那个也死了，然后下一个。
这发生得如此快她甚至不能操作过来。她轻拂过她的将军的思想，低语到：“告诉它们撤退。现在都由你了，我的宠臣。他过来了。”
不过他没有。
让她惊奇和暴怒的是，黑暗执政官简单地眨眼间消失不见了。他离开了，仅留下尸体来标记他曾经在那里。
“不！”她尖声喊到，从她的王座上跳起来。她一直是个傻子。奥雷加强大又聪明，一个据她所知宇宙史上不曾被超越的存在。
她不能预测到他会传送……但是她应该预测到他或许有异常的能力。几乎比思想的速度都快，她的警觉在虫子间飞来飞去，搜索着其他四支路的每一条。哪也看不到奥雷加。
“伊山，他从我逃脱了！找到他！现在就找到他！”
“现在就找到他！”
伊山压住词句中的恐怖并指示他的虫子散开。天杀的奥雷加做了什么？凯瑞甘与他共享了她通过现在已死去的虫子的眼睛所见证的。看上去却是黑暗执政官设法传送他自己到了安全地带。
愤怒和敬佩都填满了他。它用来这么做的力量——他从来没听说任何东西能。飞船，是的，甚至折越门都用了这样的技术——但是单独一个人？
然后他发出一阵短促、生硬的笑声。“我的女王，他或许一时逃避了我们，但是这样的本领消耗比我想即使是奥雷加现有还多的能量。我不觉得他离开了艾尔……他或许甚至没离开密室。这是个要应付和欺骗我们的伎俩，但是我们最后会胜利。”
她的敬佩和喜悦对他就像美酒。“是的，是的，我怀疑你是对的。虫子会倾入我们能找到的每个缝隙、每个密室，每个犄角和旮旯。他不可能逃脱。不过——我们不会再犯次低估他的新手错误了。”
“确实，我们将不会。”不知怎的，伊山知道，他是去预见不可能被预见的。而想方设法地，他会做到。
流淌着去把奖品交给他的女王的希望和渴求，在飞龙盘旋时伊山有意地向下凝视。许多的虫子像他们不久前匆忙进去一样地匆忙撤出，快速散开并监视奥雷加藏身之处所有可能的出口。其它的在急赶进这个迷宫的内部。他们将找到奥雷加。
是散开的其中一个跳蛉的眼睛让凯瑞甘见证了在奥雷加消失后不到三分钟发生了什么。跳蛉前面的土地突然被一道从地表下准确射出的白色光线刺穿。迅速地线条扩散，形成一个长方形，然后一块泥土突然向前飞去。
那艘萨尔那加飞船，因为这样，凯瑞甘立刻意识到它必须是，从裂开的洞升入土地中。就像下面的密室，这艘飞船是自然和科技的融合，全都旋转着并且弯曲着并且很文雅。虫子成群地向着它，将它们自己向它丢过去。凯瑞甘希望这足够有说服力——她已让这看上去像是她在试图阻止黑暗执政官的飞行。
令人心跳的一会儿以后那东西带着能量生气勃勃地。虫子像石头一样落下，既有那些扒着爬到那东西顶上的也有许多其它仅仅是在空中绕着它的。那萨尔那加飞船继续升起，努力向着自由。
从凯瑞甘对星灵飞船所知，飞行员是任何科技的操作系统不可或缺的一部分。她想如果这里是一样的——如果奥雷加是在使用一部分他自己的幽能去控制飞船。她希望如此；他将不能如此非常容易地给他们可乘之机。她只得等着并弄清。
能量的爆发让那的空气波动。伊山紧紧地依在驮着他的飞龙上，以他粗暴的心灵命令指导它去逃脱，希望它和他安全地脱离范围。飞龙盘旋离开得如此快伊山几乎放开了手。他抓住并扭过他的头去看发生了什么。
那几乎像芭蕾一样。闪耀着并放射着，那萨尔那加飞船像地狱来的天使般升入艾尔的天空，所有落入致命范围内的歼击类飞虫立刻落到地面上。他很幸运——这一次。
伊山几乎没有时间去召唤一只贝希摩斯，并和他所负责的其他虫子，在那载有一个黑暗执政官的萨尔那加飞船完全消失前进入了这怪兽厚皮深处的一处空洞。
“跟着，”他告诉贝希摩斯，而它服从了。

第七章

他们向着老家，一支寂静并且忧郁的舰队。每个人知道这就是当塔萨达收手，以议会相信是一种完全被误导的怜悯感想去违背命令会发生的事。执行官塔萨达，星灵所有的最好最明智的战士，被召唤回老家。议会的命令几乎是粗鄙和卑劣的——雅各意识到他们想要的不只是惩戒塔萨达，而是去羞辱他。他们因他违命而恼怒，而且，正确地，担心不从令将带来的后果。毕竟，异虫不是简单的奥姆哈拉。
但是在他做那个决定的时候，他们没有站在他身边，没有感受到内心的挣扎让塔萨达付出的是精神上的苦闷和担忧。雅各有。而她想起了另一个高阶圣堂武士，当他感觉他们不必要地残忍和错误时违反了议会的命令。亚顿是星灵人民的一个英雄，因为历史——由那时代的议会和后来的人编写——愿意如此。他们没去以像事实一样讨厌的东西玷污亚顿的记忆，尤其是当事实会连累他们。对于这个世界雅顿一直太好、太纯洁了，而且在放逐邪恶的黑暗圣堂武士后设法神秘地脱离了尘世。那是他的遗产。他以一种还没人明白的方法牺牲自己来清除黑暗圣堂的污染——为了保证星灵安全。

“但事情不是那样发生的。我——你——天啊，这太混乱了。维塔斯知道真相！亚顿死了，因为不善言词，试图帮助拯救黑暗圣堂武士！”
“确实。保存者知道一件事情的所有方面，因为我们有所有的记忆。这是为什么保存者被绝对禁止成为议会成员。”
雅各试图掌握这个。“你意思说——你不被允许说明真相？”
“保存者所知道的，议会知道。保存者是往事的看守，雅各布。我们不是政策的制订者。我们有我们的教条，而且我们保持极度中立。去裁决、去赞扬、或者谴责不是我们的位置。我们的位置不是去行动，而是简单地去观察。至少——直到现在总是这样。”
“那你会让塔萨达被处决？”
他感到她的不舒服。“这难以去解释。但是的，然后……或许我会。我高兴我没有面对那个选择。”

“你会公开认错吗？”雅各私下向塔萨达问，她的想法只为了她的朋友。
“不。”塔萨达甚至没思考两次。“我后悔需要否认那些我发誓去服从的。但是我会再做同样的决定。”他将他微亮的眼睛转向她。“知识让我平静地面对我的命运。我知道——”

喊叫以它的力量触动了他们所有人。他们中最敏感的因疼痛而退缩。走投无路、惊慌、渴望、叫出来求助，叫出一个具体的名字……“塔萨达！”
景象在雅各脑海泛滥。一个烧毁的世界，覆盖着灰白色柔软的灰，不可想像的疼痛——还有虫子，他们那么多——这，这是敌人隐藏的地方——
“查尔，”塔萨达说到。“我知道那个世界。求助的喊叫是从那来的。”
而就在那一瞬间，雅各知道他们将要去做什么。塔萨达摸了水晶去将他的想法交流给他的舰队。
“当我选择违背议会的命令时，你们全都无疑问地跟从了我。现在你们必须再相信我的命令当我告诉你们去继续你们去艾尔的旅程。甘崔锁将不会陪伴你们。我收到一通我知道我必须调查的心灵感应求救呼叫。我还相信有一次机会去抹除我们真正的敌人，异虫，一下全解决——这里，在这个星球。重复一遍，所有飞船，回艾尔去。你的忠诚……不可估量。向亚顿致敬。”
将他的手从水晶上抬起来，他把他的想法播报到他的旗舰各处。“那些不愿意跟着我调查这个求救呼叫的也可以自由地回家。除了最高的赞扬，你不会从我收到任何东西，而我会尽力让议会把它的愤怒发泄在我而且仅仅是我身上。”
雅各紧张地等着回复，并且受到感动，但没有吃惊，当甘崔锁上没有一个搭船的星灵选择下船。他们是圣堂武士，全都是，而他们跟随了他们的领导。如释重负，塔萨达暂时低下他的头进他的手里，屏蔽他的感想。
“没有指挥官曾经有过这样一队船员，”他说到，言词动心。他转向雅各。
“不过，扎玛拉——你，应该返回。”
雅各摇着她的头。“我会和你一起。”
“如果我知道你安全地在圣地，我的心情会放松。”
雅各翘起她的头并在微笑中半合上她的眼睛。“执行官……塔萨达……一直以来，我是个容器，一个记忆的看守。我希望做些自己的，而我相信你——你所在做的。是我的选择和你一起去。我不是唯一的保存者，执行官。如果我死了，其他的会继续。我们是那常在的。”
“确实。但是我不会看到你受到伤害，而且我不能保证你的安全。扎玛拉……你是我们人民最伟大的财产之一。在不危及一个保存者的情况下我已经造成了足够的不和。而我不知道在查尔上什么命运在等着我们。”
“你知道叫你的不论谁是在深度疼痛中，而且是个强大的心灵感应。这里有个迷——你已经感觉到了它，就像我。你知道这是，如果不是虫族的王座，必然是一个可以找到它们很多的地方。这样无论如何都没有生命保证。在这关头，没有任何东西再是稳定的了。我已做了我的决定。”
然后他深度凝视进她的灵魂，他庞大的精神力和她一样强，或许在某些方面更强。他伸出他的手，而她模仿了他。短暂地，他们在卡拉里接触了，因此确证了她在她决定上的信心。塔萨达退出并轻轻地点头。
“就那样了。”
雅各眨眼醒来，疼痛贯穿了他。他感到扎玛拉试图让他放松。“吃。”她说。“有些东西我必须展示给你，因为你需要去在一个高于智慧的级别了解。其他的东西，我能简单地告诉你而不在绝对需要之外给你负担。”
雅各现在喜欢分享记忆了。但他也喜欢以某种方法他或许不会因脑肿瘤而死的想法，因此他发出了他的同意。扎玛拉真心弄明白了如何操作有些留下的黑暗圣堂设备，而新闻是好的。
水可以喝，干净又清爽又提神，里面生活的生物——介于两栖动物和昆虫之间并且像罪一样丑——可以食用，而来自不同植物的果实和根添加了一点花样。至少他不会在这饿死。当他用他的小刀切穿藏着惊人甜美的白色果肉和小小红籽的黑色厚皮，扎玛拉继续对他说话。
“在行星查尔上，我们震惊地发现了是谁在呼叫塔萨达。她曾经是一个名叫沙拉·凯瑞甘的有心灵感应的女性人类，一个幽灵，现在被虫族感染了。她在那时叫出来求助——但是立刻就向她的命运屈服了。稍后，随着主宰的死，她就变的比创造她的生命更伟大了——她将成为虫族的女王。”
震惊到了，雅各以小刀切到了他自己然后吮着伤口。“女王？像……哦，天啊……伊山谈到一个女王……”
“他确实谈到了，而你会想起我说我认识她。”
“我也认识，某种程度上。那没有被政府审查和歪曲。我只是没把两件事联系到一起。”
“在心里要想着——当许多星灵遇到过吉姆·雷诺，并因此发现人类男性可以是忠实可靠的盟友，沙拉·凯瑞甘是我们唯一一个有任何接触的人类女性。”
“太‘好’了。那将一点帮不上罗斯玛丽。”
“她确实有偏见要去克服，是的。但是我的人民却大体上是理性的。罗斯玛丽会讲述真相。先不要绝望，雅各布。”
他唏嘘到。他试着不要。他劝说她继续。
“但是当星灵在查尔上的时候，试着搏斗凯瑞甘和虫子，我们遇见了泽拉图教士和他的士兵。塔萨达几乎立刻感觉到他们的存在。他恶心到了并且恐惧并且愤怒。他们见面了……那进行得并不好。”
“但是……哦，对了。你不被允许去告诉塔萨达关于拉萨加尔和其他人。他们并不是邪恶或者至少是叛逆的。”
和她的肯定一起，哀伤和后悔洗过他。他想这必然曾对她很困难……去知道在这两个派系之间没有真正的原因来憎恨，而且被禁止去做任何事来治愈这裂痕。
“幸运地，塔萨达不需要我去将他的眼睛向事实打开。最开始，他们打了起来——他们怎么能不呢？塔萨达被教导黑暗圣堂所代表的一切都是被鄙视的。终于，他同意与泽拉图交谈。而和吉姆·雷诺一起，塔萨达领教了没人留给保存者知道的关于黑暗圣堂的事。很长的一段时间，我不被允许离开甘崔锁，因为来自黑暗圣堂可能的危险。我没有第一手见到这些东西……在那时没有。稍后，随着塔萨达的死和悔恨般其他人的，我知道并理解了现在所知的所有事。”
然后她给他展示了一点，点滴的景象，没什么太紧张到让他过分负荷的。雅各对他看到的惊奇：两位大师以一种几乎难以置信的魅力战斗，执行官挥出肯定是致命的一击，教士不可思议地侧身而过那——不，不，不是侧身而过，仅仅是当夺目的蓝色剑刃切过时离开了那里，云雾状绿色空间之刃与艾尔高级圣堂武士闪光的蓝色剑刃碰撞和呼啸。
时间流逝而景象变换了；两个星灵领袖坐下，交谈，而泽拉图开始教导塔萨达。雅各很骄傲地看到这时候的呢么多，吉姆·雷诺，泰伦，被包含在这些对话里。或许更好奇的是他发现他自己为塔萨达骄傲，几乎有如塔萨达，像雷诺，是他自己种族的成员。
“你现在胜过一个普通的泰伦了。你不能比被作为一员而养大的更为接近星灵。某种程度上，雅各布，你比我们自己更理解我们。”
雅各脸红了。
然后他理解了正在发生什么。
“泽拉图在告诉塔萨达真实的故事——好吧，至少是他所知的。而塔萨达在听！”
“是的。”
“扎玛拉，我知道你试图不让我负担，但是求求你了——我想做更多的，不只是看这个。”
不情愿地，然后接受了，然后雅各又成了扎玛拉。
当塔萨达意识到他可以完全相信其他星灵，教长被允许登上甘崔锁。塔萨达的战士已经领教了去尽量像他们的领袖一样尊重泽拉图；当他穿过飞船到雅各等着他的地方时，没有敌意的想法对着访客。
雅各很紧张和激动。一个黑暗圣堂武士……她有那些知道他们的记忆，但是她自己会见一位是她从未梦想能成功的事。当教士进来的时候她站了起来，拂平她的袍子并形成她的想法。
泽拉图深深地鞠躬。“一个保存者，”他说。他的精神声音很干脆，像落叶一样，而且讲述着年高有德。她立刻喜欢上了他。“多么特别，来会晤一位。我没想到我会活得这么长。还有，我没想到我的人民会在我有生之年重聚。”
她捕捉到了一个名字，一个景象：拉萨加尔。“拉萨加尔，她现在是你们的领袖了？”
“是的。她是我们的女族长，一个明智而且公正的领袖。她足够老到记得从艾尔的流放。我的人民几乎没几个仍然记得我们的同胞了。像我自己，她渴望我们的人民重聚。”
雅各慢慢地点头。拉萨加尔现在很古老了，超过一千岁。“在我这里有你们女族长还是个孩子时候的记忆。见到她会很有趣。”
他看着她，渴望地，几乎饥饿地。“黑暗圣堂武士不后悔切断我们的神经束。我们不像你们一样需要卡拉。但是你所代表的，扎玛拉……我所尊敬并希望我们有。”
“那么你们没有途径去保留过去的知识？”雅各惊到了。去想像那所有的历史，黑暗圣堂所做的历程，他们发现的东西，给时间的流失让她悲伤。
“没有像保存者一样理想的，没。但是我们学会了如何操纵堪达林水晶去保存记忆。答案是不完美的，而且缺乏激情，但是信息对我们没有丢失。”
“于是那就是你怎么知道的！”雅各惊叹到。“你从当事人那里听说！”
“我……从源头，是的。你们人类的词汇确实多彩，雅各布。”

雅各犹豫了一会儿。“我……很高兴你们两个学会了看穿谎言。我该请求你们的原谅。我知道事实上你，塔萨达，仅仅在最近发现。但是我曾经而现在也被禁止对那些不知道的谈起。泽拉图告诉你的一切都是真的。亚顿没有牺牲他自己去确保艾尔将摆脱了某些被认为邪恶的影响。他这么做去帮助黑暗圣堂武士……希望有一天，他们将重新被我们接受。”
塔萨达被震住了。泽拉图看起来几乎狂喜。“在我们的人民之间我们有句祝福语。‘亚顿托瑞达斯……亚顿给了你庇护。’我们知道他是我们的救命恩人。”他看上去将要说更多的什么，然后他的想法向两个艾尔星灵关闭了。“在不久，我会分享更多的这些事。现在，我将以训练你来表达我自己——你想学多少我就教你多少，塔萨达。”
塔萨达立正了，而他的眼睛发光了。“我会学习你将要教的去拯救我们的人民……我的朋友。”
雅各在寂静的联想中摇着他的头。“真是卓越。他们两个都是。就像卡斯或者亚顿。塔萨达——他以死拯救艾尔，对吧？”
“那只是对他的牺牲和那对我们的人民做了什么最勉强的提示——那对虫族的打击——但是，是的。塔萨达终究和议会反目了，当他们拒绝听从他的时候，到了他与他们兵戎相见的程度。他们全被灭了。”
“什么？他杀死了议会？所有人？”
“是的。执法官阶级的成员仍然生存了下来，但是不再有议会了。塔萨达是带着深深的愧疚这样做的，但是它是必要的。当他的行动被极度需要时他们本会囚禁了他的，而艾尔和整个星灵民族将会被毁灭。塔萨达学习了泽拉图所需要教导他的，关于黑暗圣堂在探索虚空的奥秘的几个世纪后学到的能量和力量。单干的话，我们本将不能毁灭异虫主宰。塔萨达用了两种技能来击败主宰并拯救我们的人民。而因为他对黑暗圣堂的理解和同情——他和泽拉图做了朋友，还有泽拉图对他的——我们才被欢迎来到沙库拉斯。”
塔萨达确实是卓越的。他打开了千年的谎言曾尽力去关闭的念头，并不仅接受还活跃地支持了被称为试图毁灭什么意味着作为星灵的生灵。他选择去看那里什么是真实的，而不是他认为在那里有什么，并拯救了他的人民。
或许更卓越的是泽拉图和黑暗圣堂武士。雅各非常确定如果一支泰伦被围困起来，以处决相威胁，并放逐到了无情的虚空中，他们不会对压迫他们的感到温暖和百感交集。
“我没有在沙库拉斯上花太多的时间。我不知道在过去的四年里发生了什么。但是泽拉图和塔萨达给了我希望，在我缺席的情况下艾尔星灵和黑暗圣堂武士重新联合起来，我们再次成了一个民族。我们需要这样，如果——”
雅各立刻警觉了，但扎玛拉对他再次封闭了她的心灵。
“你到底会告诉我在发生什么吗，扎玛拉？”
“我希望能，雅各布。你挣到了至少知道你被请求或许为之死的是什么的权利。但是我必须等到我们找到泽拉图，或者能帮我们的其他人。”
“那可能会是漫长的等待。”
咏唱着穿过他思维的精神冲击几乎导致雅各昏过去。
“入侵者和小偷！谁敢侵犯我的圣地？”
然后又一次……这或许并不是那么长的等待。

第八章

扎玛拉迅速回应了远方的心灵呼唤。“泽拉图，我的老朋友。是我，扎玛拉。你曾经和我说过这个世界，尽管没提名字，而我来了，寻求你的帮助和智慧。”
当扎玛拉共享记忆的时候疼痛贯穿了雅各。他知道她得去，知道她得迅速把这事弄得如水晶般清澈并毫无疑问，如果泽拉图能被安慰到并帮助他们。但仍然……

泽拉图踢了他们脚下的尘土，送一阵懒洋洋的褐色灰尘上升成一小朵云。雅各看着周围，以她自己的眼睛为终于看到这个被恰当地命名为查尔的地方好奇。
“承载这些记忆，是个重担吗？它让你负担吗？”泽拉图问到。
“它是个荣誉和义务，是的，偶尔是个重担。记忆本身很容易承载。只是当——当记忆传递到我的时候有疼痛。”
“传递到你？”
她平和地注视着他。“我收到一个星灵的记忆是当他或她死的时候。这从来不轻快，而如果在什么地方同时死了许多……那去收集它是痛苦的。”
他在理解中点头。“那确实必须是困难的。”
“当我知道什么事情但不能共享它的时候，大部分的冲突来临。我高兴你和塔萨达找到了你们自己的道路去与对方和平相处。”
他深思熟虑地注视着雅各。“你怎么寻找你的宁静，扎玛拉？作为承担如此之多的，它不威胁到压倒你吗？”
“就像塔萨达解释过的，我们在卡拉里不完全失去我们自我。通过在这样一个滋润的地方接触许多其他的心灵，我被重塑和更新了。但是因为那有许多的东西我不被允许自由地共享，我发现我必须制造时间去静修，集中我的情绪和思想，并以水晶来镇静它们。”
他半合上他的眼睛并翘起他的头。幽默，至少，不管一个人是艾尔星灵或是一个黑暗圣堂都被雷同地表达，雅各带着温暖去想。“迷人并有趣。保存者们或许是我们所逆反的缩影。你不仅需要卡拉去承载记忆，而且你甚至通过那些记忆和他人紧密地相连。从一方面，你成为了他们……他们在你里面活着。不过你在从那中抽身找到了舒适，通过与水晶在一起，就像我们。”
雅各，也翘起了她的头，向准确的评价微笑。“那么，那是你所做的？确实你和你的人民有你们自己的重担去承受，而且当它们变得太重要的时候，你们不能在卡拉里将它们与其他人共享。”
“我静修。我坐在安宁的静谧也就是虚空。还有一个小世界没其他人知道的。天空的色彩，一种舒适的粉色，平静，就如山中寄宿在流水旁特定的某处的能量。当我……迷茫或者不高兴的时候我去那。大自然治愈人。”
“……扎玛拉……是你……但它又不是。有另一个心灵……依着虚空，那是……人类吗？”
雅各抽泣然后咬着他的牙抵抗着软弱。泽拉图，他现在知道它是那个强大的个体，仍然遥远。扎玛拉得更努力去将她的思想传播那么远，而压力让他的脑袋抽动。
“我们在你很久以前提过的地方，在流水旁。过我们这来，我会告诉你更多的关于为什么我在这，和我们向你寻求什么。”
“如果你不来这，我会的，老朋友。”而随着那谜语般的信息，雅各感到泽拉图从他的脑海中撤出了。扎玛拉立刻放松了她的存在，而疼痛减轻了。雅各吞了些美味、清爽的河水并洒了一些在他涨红的脸上。他唾弃他的软弱，但去否认它是既不可能又愚蠢的。
“扎玛拉——他会帮我们的，不是吗？”
“我不怀疑他会。泽拉图不是个逃避事实的人，不管去面对会有多么不快或者困难。他对艾尔被摧毁有间接的责任，但是他接受了他的那部分并挣扎着去做他能的去拯救他的人民。”
雅各眨着眼睛，震惊了。“什么，泽拉图摧毁了艾尔？我以为是虫族。”
扎玛拉没有回答，而雅各意识到他现在可以看到靠近的飞船。它像雅各和扎玛拉那艘……借来的，但是它更大并且可能有能力去星际航行和在大气层内旅行。仍然，它显然是黑暗圣堂设计——紫黑色和绕着它跳舞的发光绿色能量，比同类的传统星灵设计更大更膨胀。雅各迎了上去，既激动又难为情又不耐烦，因为他对摧毁艾尔——这个非常主要的事件——没有被回答有疑问的事实。
扎玛拉给他送去了冷静，但是没有解释。
飞船着陆了，而绕着它的船身跳舞的波动绿光退了下去。一个阶梯展开，一扇门打开，那里站着雅各见到的第一个黑暗圣堂武士。
泽拉图轻微地驼背，而尽管他穿着像扎玛拉记得那样的袍子，它们看上去在边缘有一点磨损了，好像穿的人不在乎他的外表。不过，他的眼睛，仍然旺盛地发光。而当他转过来看着雅各，这个人类想他有生以来从未感觉到被注视到。他感觉在那洞察的凝视下被看了个透。
“为什么呢，”泽拉图柔和地说，“最近我似乎和人类有了瓜葛？”
“或许你需要一点诙谐的安慰，”雅各逗着他说。泽拉图半合上他的眼睛并翘起头，而他的欢笑洗过了雅各。考古学家给了一个半笑不笑的表情。
“我觉得雷诺是泰伦族杰出，或许独特的代表，”泽拉图继续到，以那标记他种族所有人一贯的优雅步伐从阶梯上下来。
“但在这，当我来到我计划的地方去想和反思，我被一个在他脑袋里装着一个星灵保存者的人类拜访。”在他的心声里有谦虚的暗示，但更多的是敬佩。还有好奇，但是不知怎的有点迟钝，就好像它没有如应该地一般刺激他。
“扎玛拉，”他继续到，把他的话语指向保存者，但把雅各包括在交谈里，“我怎么在这找到了你？”
“我的身体已经死了并分解了，”扎玛拉安静地说。“但是我的意志和灵魂继续存活。”对于雅各的精神聆听，她静音了，但泽拉图聚精会神地听，点着头。雅各意识到她向那个黑暗圣堂灌输发生的事情是迅速而高效的。
“至少，一部分。有些事情最好由你叙述，雅各布。还有信息我会同时向你们两个披露。”
雅各被扎玛拉的想法奇妙地触摸。他已经预期到在这场重聚中他会是传统的小三，但是扎玛拉看上去决定了他是活跃的一份子。
“你的意志是值得敬佩的，扎玛拉。”泽拉图缓缓地说。
雅各在这里感到了一个“但是”。
“……但是我不知道你来向正确的星灵求助。”
泽拉图把他紫色的脸转向天空并合上了他的眼睛。在泽拉图的心声里有孜孜不倦和其他什么东西。不止是简单的疲倦或者挫折。那东西是——
“我要完了，”雅各对扎玛拉说。“泽拉图——他有心病。”
她没有回答，而他意识到她和他一样却步了。或许更多。
“泽拉图？”雅各试探地说。“我不知道扎玛拉具体告诉你了什么，但是现在这有很多攸关的事。我们实在需要你的帮助。”
“我不是来这儿帮助你的，人类。而且我不知道能不能，即使我愿意。扎玛拉知道。”他转向凝视着雅各，但是他寻求的是扎玛拉。
“这是我的圣地。我没有要求你去侵犯它，而且我不很高兴见到你，保存者。你以前见证过我的失误，而现在它记录在你的记忆中让所有世代去知道。我，泽拉图教士，是告诉虫族去哪找艾尔的那个。我的手满是所有那些倒下的人的血。”
“哇！我以为他是一个好人！”
“他是，”扎玛拉再次替他确定。在她的心思里没有怀疑。
“你摧毁了一个脑虫，永远地杀死了它。”扎玛拉说到。“你使用了虚空所教给你的人民的——你做到了某些事，没有你我们永远做不到。你知道在那时候，你的思想被那个窃取了我们母星位置的主宰知道，不是你的错误。”
雅各感到一种同情的冲动。愧疚的重担一定得很重。
泽拉图摇着一只手，几乎愤怒地。“我知道我本来永远不会有意的出卖艾尔。但，它还是被出卖了，而那么多的人死了。我必须带着那个活下去。那个——和其他的东西。扎玛拉，有些我见过的事，有些我做过的事，比虚空它自己还黑暗和冷酷，还有在宇宙里所有的理由和道理不能消灭那愧疚。”
“比带虫族到一个无辜的星球一样或者更坏的什么事？这人到底做了什么见鬼的事。”
雅各震惊到了并不止一点地担忧，但扎玛拉怒了——她或许比他曾见过的更愤怒。“或许你是对的，泽拉图。我来寻找一个有智慧、洞察力的星灵。这是我所想的泽拉图教士。结果，我发现面前的是那个人的影子。一个更关注他自己的疼痛和愧疚超过他的人民的人。我以前在我们的人民中见过傲慢，是在议会的行为中。我没想到在黑暗圣堂中看见它，最佳的黑暗圣堂却给了我在星灵中最不敬佩的。”
泽拉图把他自己伸展到他堂堂的全身高。绿火焰在他的眼睛中发光。“傲慢？你不知道你说的什么。即使带着你所见到的所有，保存者，我想如果你见证了我所做的，你会论断地少一些。”
“或许，”扎玛拉同意到。雅各保持沉默，因在一个他知道是理性和冷静的和一个他相信是一样的星灵间这激烈的对峙深深地却步了。“但你被你的自责和你向我吐露贴上的羞愧标签给吞噬了太多。你在这很好，泽拉图。我不能想像在你现在的处境对在沙库拉斯我们的人民有什么用处，或许确实，对雅各布或我自己有用。雅各布和我从艾尔来，在那里我们看见了其他人保护我们和我们承载的信息。我们去沙库拉斯的路径被屏蔽了。我现在不知道转向哪，但确定排除了，除非你能把自己弄好，不会是你。”
死寂的一会儿，雅各本确定泽拉图要对扎玛拉动粗——也意味着连累到雅各和他的泰伦身体。有扎玛拉在控制，他已经能击败伊山·斯图尔特的宠物刺客，菲力普·兰道。但他确切地知道扎玛拉不会在与泽拉图的搏斗中获胜，即使她装备了幽能刃。尽管情绪和情感上破碎了，泽拉图仍然是值得考虑的力量。
然后在雅各混合着的安慰和失望下，泽拉图眼里的光火消退成了一颗混浊的琥珀。
“如果任何人知道向哪里转，扎玛拉，那就是个保存者。你会找到帮助。但在这你找不到它。带着载你来这的大气飞船。你已经从我这偷走它了。带着它到折越门离开吧。”
他向他们移动，如此近地掠过他们，以至于雅各感到泽拉图袍子的柔软纤维带起的威风抚摸着他的胳膊。有一刻，雅各从扎玛拉感觉到了惊讶，迅速克制住了。显然她没有期望对话变成这样。
“我们会离开的，”扎玛拉说到，她的心声冷静而且完全控制住了。“但这个世界很小，泽拉图。如果你现在将不和我们打交道，你稍后必须会的。”
她借用了雅各的身体并鞠躬。泽拉图错过了这个敬礼；他现在站在他将就起的住处旁，他的身体僵直，他的后背对着他们。他完全沉默，他强大的心灵锁住了任何能泄密的思想。
雅各和扎玛拉走向他们拥有的大气飞行器，就像泽拉图摆出的残酷事实，偷的。雅各让扎玛拉操作飞船而他坐在他自己的身体一个角落里，完全被发展震到了。望着玫瑰色的天空都不能让他的精神振作起来。
“扎玛拉，我以为你在追逐一个星灵英雄。这下面那个家伙——他是个彻底落魄的。……我对那警觉。”
“我……把你的记忆下载到一块黑暗圣堂水晶是我们最后的希望。如果我们不做那个我会死在这。”
“我也对那警觉。”
“那我们现在要特么的做什么？”
深度的沉默。雅各有一会儿在他内心上感到恐惧，一片明亮剧烈的火焰被完全绝望的沉重黑暗迅速压灭了。
他们困在一个星球上，唯有的另外一个感性生物是个在创伤和自我惭愧中如此远去不可及的星灵。他大脑里的肿瘤几乎每天都在生长，还有扎玛拉，那个保存者，她见过那么多，她知道那么多，她看上去有所有的答案，她以冷静和沉着应对每个挑战，却一点也不知道该做什么。

第九章
罗斯玛丽尽最大可能地克制自己不去拍打房间的墙壁或是去殴打守卫，大体上来说，她是成功的。然而四天已经过去了——虽然这里的一天不像外面那样真实，白天晚上有明显的分界线，她却没有得到一点消息。
她原本是个顽固的女人，然而从她的智慧和经验中她也知道她应该冷静、有耐心、知道何时去行动。
她努力让自己这么做，可是当门打开了，一个既不是守卫也不是席伦蒂斯的神族进来时，她却不得不咬住自己的舌头来防止自己突然向他爆发。
“是我，瓦塔尼尔。”神族说话的同时鞠了一躬。罗斯玛丽对分辨神族个体仍力不从心，但是她正在进步。每个神族心灵的“声音”都是独一无二的，这一点帮助了她很多。当她知道她认识这个神族后，她不再那么不耐烦。
“在我们穿过传送门时你帮助了我，”她说，并回忆着，“你努力想让那些守卫重启传送门让杰克可以过来。”他点了点头，有一丝害羞似的。她向他嫣然一笑，这是她踏上这个迷人的蓝色星球以来第一个真正的微笑，“谢谢。”
“我只希望当时能让他们更相信我。”
“毕竟你已经努力了。说实话，我认为这也怪不得他们，为了一个尚未证实的故事而承担把虫族引过来的风险，我想我理解他们了。”
她眨了眨眼，突然想到了什么，“嗨！他们放你来这里了，发生了什么事吗？”
“他们帮我把日落从我体内清除，”瓦塔尼尔说，“很多人坐在我身边，把他们的心灵与我的连接，当我可以接入卡拉后，他们又通过它来安抚我。你罗斯玛丽·达尔，你真的很强大，当初只有杰克和扎玛拉来帮助你。”
罗斯玛丽知道自己很强大，但她从来不自负，她总是愿意知道自己的强项与弱点，二者兼知才是明智的。然而，瓦塔尼尔的赞扬让她感到不是很舒服。
“嗯，也许是它没有侵害我那么深吧！”她说，“很高兴你痊愈了，他们相信你了吗，关于杰克和扎玛拉？”
他点点头，“当我从毒 品中解脱出来后，我就立即去和执行官席伦蒂斯说了。”他的话语中透露出一丝敬畏，“她也和其他人交流了，我们都证实了你的话，她相信我们。”
罗斯玛丽的耐心到了尽头，问道：“现在席伦蒂斯到底在哪儿？为什么我还被关在这该死的监狱里？”
“这不是监狱。”
“在我来的地方，任何不能随意离开的地方都是监狱。”罗斯玛丽顶了回去。
“席伦蒂斯是执行官，她有很多责任要承担。当我与她通过卡拉连接时，我感到了她对杰克、对欧莱加、对留在艾尔上的神族的关切，在她做出一个智慧的决定前，她有很多要权衡的。”
罗斯玛丽看着他，不知道为什么，她觉得他比她见过的大多数神族都要年轻。
“瓦塔尼尔，杰克病了，真的病了，让扎玛拉留在他的体内会杀了他，一旦他死了，扎玛拉和其他你们神族认为至关重要的信息就会和他一起逝去。这才是你们的人最先应该考虑的。”
“当我被释放时，”瓦塔尼尔说，“他们说我可以去任何地方，所以我来这里了，为了你。我想让你尽快知道外面发生了什么，我还想……发誓为你服务。”
“啊，为我？”罗斯玛丽疑惑不解的看着他。
他热忱的点点头：“为你，还有雅各和扎玛拉，阿尔扎达相信你，我害怕他已经为这信仰而牺牲了。”
罗斯玛丽回想起艾尔上她逃过的大屠杀，体会到了瓦塔尼尔的恐惧。任何没有通过传送门的人都很可能死去。但她确信杰克一定通过了，因为守卫说有个人被传送到了其他地方。他通过的太晚了，而她自己也差点通过的太晚了，差点不能踏上夏库拉斯，这个念头让她喉咙一紧。
“阿尔扎达选择了留下，”她说，清了清嗓子，“他为我们赢得了宝贵的时间。”
“作为一个圣堂武士，他死得其所。罗斯玛丽·达尔，我不是一个圣堂武士，我属于菲拉克斯血统，卡莱阶级。当虫族到来前，我是一个工匠，我雕刻木头东西，我始终都对我的技艺感到自豪，但我后悔没有接受战争方面的训练来更好帮助你，但我会为你做一切我能做到的。”
是的，他还很年轻，有着那种年轻人的糟透了的严肃，然而，这也十分感人。罗斯玛丽过去有着很多倾慕者，但他们都想从她这得到些什么东西。他们想要的多种多样，金钱、地位，或是一些私人关系，但这都半斤八两。但是这个神族，他的思想也许是她知道的最纯洁的。她微微颤抖了一下，对他恭维的话有些不太舒服，接着，她想，这些话可能不是直接针对她的，而是对杰克或者更多地是对扎玛拉，这还说得过去。
“嗯…谢谢。”


他笑着看着她，她也回了一个微笑，两人安静地站了一会，接着，罗斯玛丽说：“所以，你将一直留在这里？”


“是的，直到我们出发去找杰克和扎玛拉。”


她没有很好地控制情感，他抬起头：“你不想我陪在你身边？”


“不是这样的，只是我已经准备好出发了，去做一些事。你认为席伦蒂斯什么时候可以作出决定？“


“我已经决定了。”执行官的想法传了进来，这时房门甚至都还没有打开让她进来，她看起来和以前一样沉着。罗斯玛丽挺直了肩膀，望着这个神族、


“决定是什么呢？”


席伦蒂斯抬起头，给了罗斯玛丽一个凝视：“和你一起的神族在卡拉中证实了你的话，甚至包括那些不喜欢你的。”


这像是一种指责，但它起到了相反的效果。罗斯玛丽微笑着，她已经习惯了不被人喜欢，不知怎么的，这给了她希望。


“恩，这很好，那么我们什么时候出发呢、”


“我完全不知道我们是否能够出发，我们必须让亚坦尼斯相信这是一次值得的行动，值得冒风险。”


罗斯玛丽原以为只要让这个女性神族站在她这边就行了，但是显然，说服席伦蒂斯只是第一步，天知道后面还有多少步、


“我很抱歉你这样想，”席伦蒂斯说，回答了这个还没有问出的问题，“但这种事牵扯到很多人，远不止我。”


“停下！”罗斯玛丽叫到，“让我自己把想法说出来，不要直接闯进我的大脑读取它们。”


“我道歉，”执行官的回答出乎意料，“我不习惯不读取表层的想法，我不会再闯入了，除非我感到有这么做的必要。”



“啊…好，谢谢，”至少这不是一个坏决定，罗斯玛丽冷静下来，“我很高兴你相信我。”旁边，瓦塔尼尔很高兴，虽然他从不担心自己的想法被读取。



“我要求了一场听证会，希望他们能够批准。”席伦蒂斯继续道。



“我能出去吗？”


“他们会希望你留在这，作为我们的客人，直到听证会开始。”


“我是个囚犯，不是个客人。”


“如果你敢非要这样想，你可以这样认为。”



罗斯玛丽曾认为扎玛拉令人发疯，这个重要的神族，她骄傲的举止，不眨眼的凝视，优雅的护盾则让她感到沮丧。“



“你知道现在在发生什么吗？当你们遵循这些礼节程序时，杰克可能正在死去——可能已经死了，扎玛拉和她宝贵的秘密也会和他一起死去，我不懂。难道你们就不关心吗？神族现在发生了什么，难道你们成了一堆该死的官僚？”



“罗斯玛丽！”瓦塔尼尔说，只对她一个人，“你不应该对执行官无礼。”



“她和其他人也不应该对杰克和扎玛拉无礼。”她用思想顶了回去。



在很长一段僵持的时间内，席伦蒂斯默不作声，她静静的站着，纹丝不动，她的思想被屏蔽起来了，罗斯玛丽感受不到。几分钟后，她动了一下。这位执行官要说些什么呢？



“四年前，我的世界还是那么美丽、青翠和安全，塔萨达是圣堂武士们的执行官，我和亚塔尼斯都是他的联络官。我们有秩序，是一个和谐的整体，每个人都有保障，每个人的天分，才能，品格都各得其所。黑暗圣堂武士只不过是过去我们为了维护神族自身意义而剔除的一个毒瘤。我们文化繁荣，我们很快乐，也很无知。



“现在我们的世界毁灭了，艾尔已不再是它过去的样子了。虫族在它伤痕累累的表面游荡，黑暗难以想象的在神圣的萨尔那加洞穴扎根。它危害着我的人民，它让他们上瘾，扭曲他们的心灵，当它的诡计被识破时，它又将他们残忍地杀害。



“我不再站在那片有着青翠丛林的世界了，那时阳光与月光洒在我的皮肤上，幼稚的我十分知足。我现在却站在一个有蓝色沙石和永恒暮光的世界里，我所知道的一切都处于混乱，一切都在遭受质疑，我们正和那些我们过去认为邪恶腐化的黑暗圣堂武士联合。是因为他们的怜悯我和我的下属们还活着。然而这打破了我们过去一直坚守的传统。你听过我们战斗的号角：为艾尔而生。然而我却不能为艾尔献出生命。我和亚塔尼斯一起来到了这里，和他一起保护着神族的内涵。可我现在却不知道它究竟是什么。有太多担子压在我身上，我无法轻易作出决定。我选择了和你一边，一个女性的泰伦人类，而不是我的人民现在的领导者。接下来要做什么得看他们的决定了，在这个关头我不能再为你做什么了。”



罗斯玛丽眨了一下眼，她的愤怒动摇并消失了，当她被阻止得到她想要的的时候，这种愤怒曾千万次的涌上她的心头。席伦蒂斯的话…让她感到羞愧。她没有理由对执行官生气，她站在她这边。杰克会第一个说对一个想要帮忙的人出言不逊是愚蠢至极的。



“对不起，”罗斯玛丽说，“我只是担心我的朋友。”



席伦蒂斯点点头，“我会继续推动这个听证会的。亚塔尼斯是我的保护人，我相信他会听我的，别丧气，罗斯玛丽。”


席伦蒂斯向瓦塔尼尔点了点头，他深深的鞠了一躬。席伦蒂斯转身而去，罗斯玛丽凝视着她的背影。



别丧气。



说给一个常常连信心都没有过的人，这真是一句奇怪的话。



坚持住，杰克，我们这里正在尽最大的努力。
第二天早上杰克仍感到眩晕，他们在一条小溪旁的一个小树林边的草地露宿，当杰克问扎玛拉接下来该做什么时，她异常的安静，所以杰克自己出发去寻找食物。他找到了一个出产着奇特而又令人满意的果子的树。可以剥下来的绿色果皮包裹着白色面包状果肉。杰克坐在粉色的阳光下，当他“剥”果子时，指甲大小的皮掉到了他的腿上，接着，他咬了一口奶油般的果肉。



“当你吃饱洗漱过了，我们就再去找泽拉图。”



杰克差点噎住了，“什么？他不是已经明说不想要我们出现在他身边了吗？”


“的确，但不管怎么样我们还要去找他，直到他再次命令我们离开，然后第二天再去，第三天再去，直到他最后愿意听我的话。”



杰克有咬了一口这奶油面包样奇怪的水果。“如果他把我切成两半怎么办？他之前是勉强控制住自己才没有攻击我的。”



“他不会像你说的把你切成两半的。他很有理智，雅各，他只是迷失在了自己的沮丧与负罪感之中了。他不会让我看见它们，但我已经瞥见足够了。他绝不会伤害一个保存者，我们必须继续接近她，我们已经做了这么多了，为了到这里我已经承受了太多，也许你承受的更多，因为这本不是你的战争。”



“如果你的秘密像你说的那么重要，它就是我的战争，如果——杰克犹豫了一下——它不像你说的，毕竟我已经开始喜欢和尊敬你的人民了，我会尽我所能帮助你。”



杰克勉强知道神族也会流泪，但他从没想过扎玛拉也会。情感，如感激、惊讶、后悔、内疚、恐惧都涌入了他的心头，杰克意识到如果扎玛拉还活在她自己的躯体里，她一定会悲伤地弯下腰，起满鸡皮疙瘩。



“这不是自怜，雅各。”



“我知道”



“但这些信息一定要传承下去，我一定要被保存下去，你一定要得救。”



为了救我？杰克苦笑着想，但他相信了，他信任扎玛拉，尽管她的信息至今还没分享给他。



“如果我还活着就好了。”



“我也这样认为。”



他吃完了水果，解决了饥饿问题，看着冉冉升起的玫瑰色太阳，闭上眼睛，享受着脸上温暖的阳光，叹息了一声说：“走，让我们再去找那个黑暗圣堂武士谈一谈。”

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